뻬뜨라셰프스끼 서클 사건

M. 뻬뜨라셰프스끼(1821~1866)는 푸리에, 생시몽, 오언의 공상적 사회주의에 심취했던 러시아 사상가이다. 그는 러시아의 농노제도와 전제정치를 증오했으며, 세상의 기존 질서를 인간의 자연적인 욕구에 따라 개조해야 한다고 믿었다. 당시 유럽에서 유행하던 공상적 사회주의자들의 이념은 러시아의 진보적인 지식인들에게 큰 반향을 불러일으켰다. 뻬뜨라셰프스끼 서클은 이런 분위기 속에서 탄생한 지식인들의 자발적 모임이었다. 도스또예프스끼는 1846년 봄, 시인 쁠레쉬체예프의 소개로 뻬뜨라셰프스끼를 알게 되었다. 이때부터 그는 서클 회원이 되었다.

도스또예프스끼는 1849년 4월 15일 이 모임에서 「고골에게 보내는 벨린스끼의 편지」를 낭독했다. 당시 이 편지는 읽는 것 자체가 금지되어 있었다. 당시 서클 안에는 경찰의 비밀첩자가 활동하고 있었는데, 첩자의 밀고로 뻬뜨라셰프스끼 서클 회원들이 체포되었다. 도스또예프스끼는 1849년 4월 23일 새벽 보즈네센스끼 대로 집에서 연행되었다.


뻬뜨로빠블로프스끄 요새

도스또예프스끼는 비밀경찰 분실에서 조사를 받고 뻬뜨로빠블로프스끄 요새의 알렉세예프스끼 반월보半月堡감옥으로 이송되었다. 반월보는 요새의 성벽을 일차적으로 방어하기 위해 반달 모양으로 쌓아올린 방어벽을 말한다. 이 방어벽은 요새 양쪽에 있었는데, 현재는 돌벽만 남아 있다. 알렉세예프스끼 반월보는 요새 왼쪽에 있던 것이다. 도스또예프스끼는 이 감옥 7호실과 9호실에서 8개월을 복역했다.

도스또예프스끼가 투옥되었던 감옥은 현재 보존되어 있지 않지만 뻬뜨로빠블로프스끄 요새 안에는 19세기에 감옥으로 사용된 건물과 유물들이 남아 있다. 현재는 박물관으로 사용되고 있는 이곳은 당시 감옥의 현실을 생생하게 전해준다. 러시아의 유명한 정치범들이 거쳐 간 곳으로 소설가 막심 고리끼와 혁명가 L. 뜨로츠끼도 여기서 감옥살이를 했다.

뻬뜨로빠블로프스끄 요새의 야경

뻬뜨로빠블로프스끄 요새 박물관

니꼴라이 1세의 사형집행극

뻬뜨라셰프스끼 사건에 대한 군사법원의 재판은 9월 30일부터 11월 16일까지 계속되었다. 11월 13일에 작성된 도스또예프스끼에 대한 판결문에는 이렇게 적혀 있다.

황제 니꼴라이 1세는 그것을 정정하여 ‘4년간의 징역, 그후에는 사병 복무’라고 결정했다. 그러면서 이것을 즉시 발표하지 않고, 주요 피고인들에게 사형을 선고했다가 형장에서 특사 칙령을 발표하는 식의 극적인 연출을 계획했다. 이렇게 뻬뜨라셰프스끼 서클에 가담했던 사람들 중 스물한 명이 사형선고를 받았다. 1849년 12월 22일, 황제가 각색하고 직접 연출한 해프닝은 도스또예프스끼에게 치명적인 정신적 상흔을 남겼다. 같은 날 사형집행에서 간신히 벗어난 도스또예프스끼는 미하일에게 보낸 편지에서 당시 상황을 다음과 같이 기술하고 있다.

세묘노프스끼 연병장에서 연출된 사형집행극 장면

과거 세묘노프스끼 연병장이었던 삐오네르스까야 광장

『백치』에서 재현된 사형집행의 순간

도스또예프스끼는 사형집행 순간을 평생 잊지 못했다. 삶과 죽음의 경계 위에 서본 사람이라면 어찌 그 순간을 잊을 수 있겠는가. 죽음은 삶을 돌아보는 거울 같은 것이다. 인간의 육신이 영원한 생명을 얻는다면 결국 파멸만이 있을 뿐이다. 삶은 유한하고, 그래서 인간은 무한의 가치에 귀 기울이는 것이 아닌가. 도스또예프스끼는 이 순간을 20여 년이 지난 후 장편소설 『백치』에서 그대로 재현했다. 미쉬낀 공작은 교수대에 끌려간 사람의 마지막 순간을 다음과 같이 이야기하고 있다. 그는 다름 아닌 작가 자신이었다.