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방콕 근처 담넌 싸두악 수상시장에서 배 위에 물건을 놓고 파는 상인들. | |
방콕의 거리는 온통 지글거린다. 그릴에서 굽고 있는 닭고기와 돼지고기에서는 양념이 뚝뚝 떨어진다. 좁은 거리와 골목에 늘어서 있는 식당 주방에서는 온갖 소음과 음식 냄새가 공기 중으로 흘러나와 지나가는 사람들을 유혹한다. 국수 한 그릇, 튀긴 바나나, 코코넛 밀크를 넣은 카레, 달걀을 넣어 끓인 쌀죽 등 온갖 종류의 음식들이 사람들을 기다린다. 현지인들은 오토바이에 두세 명, 때로는 네 명씩 타고서는 먹거리를 싣고 복잡한 거리를 빠져나간다.
중국, 유럽, 인도 요리의 영향을 받은 태국 음식은 종교적 차원의 의미를 지니고 있기도 하다. 불교에서는 달걀을 한 접시 바치는 것이 부활이나 성취를 상징하고, 연꽃은 순수를 의미한다. 방콕의 왕궁에 있는 왓(wat, 불교 사원)에서는 작은 흰색 그릇 여섯 개에 각각 닭고기, 밥, 염장 새우, 과일, 녹색 채소, 물이 담겨 있는 것을 볼 수 있다.
치앙마이에서는 현지 시장들을 둘러보고 국수 공장을 견학하며 전통 식사를 즐길 수 있다. ‘치앙마이 문화센터’에서 전통 요리로 저녁식사를 즐기며 다양한 전통 무용 공연을 감상해 보자. 콕 강변(Kok River)에 있는 타 똔(Tha Ton)으로 잠깐 소풍을 가도 좋다.
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붉은색 ‘람부탄’은 태국에서는 아주 흔한 과일이다. |
다채로운 색상과 정교한 장식은 태국 요리의 특징이다. | |
작은 마을의 노점에는 털과 가시투성이의 이상하게 생긴 과일이 잔뜩 쌓여 있다. 상인이 과일 껍질을 벗기거나 반으로 잘라서 보여 주는데, 안에는 과즙이 풍부하고 단 과육이 들어 있다. 또한 껍질 속에 있는 신선한 코코넛 밀크는 갈증을 달래 준다. 다음 날은 아침 일찍 방콕 남서쪽에 있는 ‘담넌 싸두악(Damnoen Saduak)’ 수상시장으로 가서 기다란 보트에 올라타자. 상인들이 운하로 배를 저어 나가 다른 상인들과 신선한 열대과일, 채소, 꽃을 교환하는 것을 구경할 수 있다.
- When to go: 더위와 비를 피해 여행을 하고 싶다면 11월부터 3월 사이에 가자. 방콕은 4월에는 덥고 10월에는 비가 자주 온다. 태국 대부분 지역이 4월과 6월 사이에는 타는 듯한 더위로 가득하지만, 남쪽 지방은 비교적 덜 덥다.
- How Long: 태국을 제대로 느끼려면 시간을 넉넉히 잡는 게 좋다. 도시들과 시장을 둘러보고 맛있는 음식까지 맛보려면 9일에서 2주는 필요하다.
- Planning: 현지 음식과 향신료에 대해 잘 알고 독특한 맛에 대해 설명해 줄 수 있는 태국인 가이드를 알선해 주는 여행사를 찾아보자. 아니면 도시마다 요리학교를 직접 찾아가 볼 수도 있다.
- Inside Information: 정통 현지 음식이나 이국적인 음식을 맛보고 싶다면 현지인들이 음식을 사 먹는 거리의 노점에 가 보자.
- Websites:
www.artisansofleisure.com,
www.gourmetontour.com,
www.bangkok.com/thai-cooking-class,
www.thaicookeryschool.com
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- 방콕의 활기 넘치는 시장을 헤매면서 태국 요리학교의 수업 시간에 쓸 최고 품질의 방동사니 뿌리, 카피르 라임, 고수 등을 찾아보자. - 라후 족 마을에서 대나무로 만든 집의 현관에 앉아 방금 요리한 신선한 음식으로 식사를 해 보자. 동네 아이들이 살금살금 다가와 신기한 듯 쳐다볼 것이다. | |