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화장실에서 볼일 본 후 물을 내리지 않으면 벌금?
모든 것이 벌금인 나라, 파인 컨트리(fine country) 싱가포르
싱가포르는 사자의 도시, 동서 무역의 중간 지점, 세계 3대 아름다운 항구 중 하나, 깨끗한 나라, 세계 명산품이 모인 쇼핑 도시 등등 별칭이 많다.
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싱가포르는 사자의 도시, 동서 무역의 중간 지점, 세계 3대 아름다운 항구 중 하나, 깨끗한 나라, 세계 명산품이 모인 쇼핑 도시 등등 별칭이 많다. 이런 별칭들은 싱가포르의 발전과 더불어 생겼으며 현대에는 쇼핑으로 특히 유명하다. 왜 그럴까?
1965년 영국으로부터 독립한 싱가포르는 권위주의적 통치자 리콴유 총리와 인민행동당의 주도하에 급속한 성장을 이뤘다. 이 나라는 1960년부터 1982년 사이에 세계에서 가장 높은 연평균 7.4퍼센트의 경제성장을 이룩했다.
싱가포르가 부존자원이 없으면서도 이처럼 경제성장을 이룰 수 있었던 비결은 뭘까? 여러 이유가 있지만 가장 큰 것은 정치 안정과 정부의 강력한 정책 추진력이었다. 또한 자유무역항으로서의 이점을 충분히 살려 중계무역과 금융서비스업을 발전시켰으며, ‘쇼핑 도시’를 상품화했다. “도시 전체를 면세 지역으로 정합시다.”
싱가포르가 면세 정책을 시행하자, 세계 각국의 명품 회사들은 싱가포르에서 가장 빨리 신제품을 선보이며 구매력 큰 고객들의 쇼핑을 유도했다. 게다가 싱가포르 정부는 해마다 5월부터 7월까지 ‘싱가포르 대세일’을 실시해 다양한 품목의 상품들을 대폭 할인해주었다. 이에 다라 많은 관광객이 싱가포르에 들러 상품을 구입했고 자연스레 싱가포르는 쇼핑 도시로 유명해졌다.
싱가포르는 ‘파인 컨트리fine country’라고도 불린다. 모든 것이 정돈되어 있고 깨끗하다는 뜻이면서 다른 한편으로는 모든 것이 벌금fine이라는 뜻도 담고 있다. 즉 벌금에 의해서 깨끗해졌다는 의미인 것이다.
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싱가포르는 세계에서 가장 엄격한 법치주의 국가로 엄격한 통제를 통해 질서를 유지한다. 거리에 침을 뱉거나 휴지를 버린다든가, 공공 교통수단에서 음식물을 먹을 경우 상당한 벌금형을 내린다. 교통신호를 어기거나 횡단보도가 아닌 길을 건널 때도, 공원에서 새에게 먹이를 줘도, 화장실에서 볼일을 본 후 물을 내리지 않아도, 식당이나 엘리베이터에서 담배를 피워도, 껌을 씹다 아무 데나 버려도 벌금을 문다. 지위 고하를 막론하고 예외가 없으며 외국인에게는 더욱 엄격하게 법을 적용한다. 따라서 싱가포르에서는 뇌물이 통하지 않으며, 공무원은 선물 받기를 꺼린다. 그러므로 싱가포르에서는 공공시설을 더럽히거나 타인에게 해 끼치는 행위를 삼가야 한다. 싱가포르를 업무로 방문했든 관광으로 찾았든 간에 조심할 일이다.
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