칼럼 > 연재종료 > 궁녀: 궁궐에 핀 비밀의 꽃
궁녀와 하녀의 도를 넘어선 우정과 비극
서로의 신분을 초월한 그녀들의 우정은 결국… 궁녀의 하녀의 끈질긴 우정, 기옥과 서향
생과방의 나인 기옥과 세답방의 수모 서향은 궁궐 안의 서열로 따지면 차이가 컸다. 나인 기옥은 대비를 모시는 정식 궁녀였지만, 수모 서향은 정식 궁녀들을 시중드는 하녀였다. 처지로만 따지면 한 거처에 같이 사는 서향은 기옥을 모시는 몸종이나 마찬가지였다. 이 같은 처지에도 불구하고 두 사람은 매우 친밀하게 지냈다. 한 방의 상전이나 마찬가지인 기옥은 한 살 아래의 서향을 괴롭히지 않고 동생처럼 돌봐 주었다.
기옥己玉과 서향西香이 처음으로 인연을 맺은 곳은 대궐이었다. 기옥이 열다섯 살의 나이에 궁녀로 입궁했을 때 서향도 궁녀로 입궁했다. 그 당시 서향은 기옥보다 한 살 아래인 열네 살이었다. 기옥과 서향이 입궁한 곳은 위세도 당당한 인목대비전이었다.
생과방의 나인 기옥과 세답방의 수모 서향은 궁궐 안의 서열로 따지면 차이가 컸다. 나인 기옥은 대비를 모시는 정식 궁녀였지만, 수모 서향은 정식 궁녀들을 시중드는 하녀였다. 처지로만 따지면 한 거처에 같이 사는 서향은 기옥을 모시는 몸종이나 마찬가지였다. 이 같은 처지에도 불구하고 두 사람은 매우 친밀하게 지냈다. 한 방의 상전이나 마찬가지인 기옥은 한 살 아래의 서향을 괴롭히지 않고 동생처럼 돌봐 주었다. 열다섯, 열넷의 어린 나이에 입궁했다는 동병상련이 없지 않았을 것이다. 어쨌든 두 사람은 소문이 날 정도로 아주 가깝게 지냈다.
기옥이 스물다섯 살이 되던 해, 그러니까 서향은 스물네 살이 되던 해에 인목대비 김씨가 세상을 떠났다. 기옥과 서향이 대비전에 궁녀로 들어온 지 10년의 세월이 지난 때였다. 모시던 상전이 세상을 떠나자 기옥과 서향은 장례가 끝난 후 궁에서 나와야 했는데, 기옥은 아버지가 있는 터라 집으로 돌아갔다. 그러나 기옥은 집에 돌아온 지 한 달 만에 다시 궁궐로 불려 들어갔다. 이번에는 인조의 왕비인 인렬왕후 한씨가 불러들였다. 기옥은 내전의 세답방 나인으로 들어갔다.
인렬왕후 한씨는 기옥이 대비전에서 일했던 궁녀라고 하여 상당한 예우를 해 주었다. 이 같은 예우에 힘입어 기옥은 궁녀로 재입궁한 지 얼마 되지 않아 왕비전의 색장으로 승진했다. 편지 등 외부와의 연락을 담당하는 색장은 사실상 각 처소의 정보를 장악하는 요직이었다. 높은 자리는 아니라고 해도 각 처소의 정보통으로서 영향력을 행사할 수 있었다. 기옥은 색장이 되면서 왕비전에서의 영향력이 그만큼 늘어났다.
그러나 기옥과 함께 출궁했던 서향은 더 이상 궁궐에서 부르지 않았다. 서향은 곧 혼인했는데, 남편은 이미 아들이 둘이나 있는 남자였다. 어쨌든 서향은 후처로 들어가서 자식까지 낳았다.
기옥이 왕비전의 궁녀로 재입궁한 지 3년째 되던 해 인렬왕후 한씨가 대군을 출산하는 경사가 있었다. 당연히 왕비전에서는 출산에 대비하여 미리 유모를 선정했다. 이때 기옥은 서향을 유모로 적극 추천했다. 서향하고는 전에 인연이 있었을 뿐만 아니라 마침 서향도 아이를 낳은 지 얼마 되지 않은 상태라 유모로 적합했기 때문이다.
9월 1일. 비婢 서향西香, 나이 30 “아룁니다. ‘너는 기옥과 한 몸과 같다. 서찰과 음식을 자주 들여보냈으며, 무릇 물건을 왕래할 때는 죄인 기옥과 반드시 직접 주고받았다. 기옥의 아비 차귀현의 진술에서도 너는 전부터 기옥과 절친했다고 했다. 궐내에서 들은 말들도 그 말과 동일하다. 어느 때에 함께 모의했으며, 저주물은 몇 번이나 들여보냈느냐? 사실대로 고하라’라고 하셨습니다. (중략) 제가 기옥과 함께 모의한 것과 저주물을 들여보낸 일은 제 머리를 자른다고 해도 인정할 수 없습니다.” ─ 『추안급국안』, ‘기묘나인등저주옥사추안’, 9월1일
| ||
드라마 「여인천하」 「다모」에서 「대장금」 「동이」, 최근에는 영화 「후궁, 제왕의 첩」까지. 최근 몇 년간 우리는 드라마나 영화, 소설 등 다양한 작품에서 무수한 궁중 여인들을 만나왔다. 역사 교과서에서조차 만나볼 수 없었던 그녀들의 이야기는 많은 대중들의 호기심을 자극하며 열광적인 관심을 이끌어내고 있다. 그런데 작품 속에서 묘사되는 궁녀의 모습은 과연 어떠한가…
관련태그: 궁녀, 기옥, 서향, 색장, 병자호란, 인조
<신명호> 저11,700원(10% + 5%)
궁녀의 금지된 성과 사랑, 끝없는 음모와 암투까지 조선 멸망 이후 최초로 밝혀지는 그녀들의 은밀한 사생활 드라마 「여인천하」 「다모」에서 「대장금」 「동이」, 최근에는 영화 「후궁, 제왕의 첩」까지. 최근 몇 년간 우리는 드라마나 영화, 소설 등 다양한 작품에서 무수한 궁중 여인들을 만나왔다. 역사..