결혼하고 나면 섹스가 사랑이다

S는 결혼 전 순결을 지키고 싶었다. 그러나 사귄 지 1년쯤 된 남자 친구가 키스나 애무 이상의 것을 몹시 조르기 시작했을 때 여간 고역이 아니었다. 그녀에게는 결혼식과 첫날밤에 대한 환상이 있었고, 종교적 신념도 있었다. 게다가 결혼도 하지 않은 사람들이 호텔 방에서 뒹구는 것처럼 추한 일은 없다는 생각을 갖고 있었기 때문에 단호히 거절했다. 그러자 남자 친구는 잡지에서 많이 본 것 같은 말과 행동들을 하기 시작했다. 자신을 못 믿기 때문에 허락해주지 않는 거라며 시도때도 없이 한숨을 쉬고, 교외로 놀러 나가기만 하면 아무 짓도 안 할 테니 호텔 들어가서 잠깐 쉬다 오자고 졸랐다. 남자 친구를 사랑했고, 언젠가 그와 결혼할 수도 있다고 생각했기에 결국 함께 호텔에 들게 되었다. 그러나 이왕 몸을 허락한 것, 로맨틱하고 에로틱하기를 기대했던 그녀는 실망만 하고 말았다. 그와의 잠자리가 영 시원치 않았던 것이다. 그래도 그날은 서로 처음이니까 서툴러서 그렇거니 했지만, 그다음부터 함께 있는 시간이 반복되어도 별반 나아지지 않았다.

그 이후 꼭 섹스 때문이라고 할 수는 없지만 그와 헤어지게 되었고, 그녀는 지금 다른 남자와 결혼해서 썩 잘 살고 있다. 가끔 그녀는 이렇게 말한다.

“그땐 처음이라 잘 몰랐는데 지금 생각해보면 어지간히 속궁합이 안 맞았던 것 같아. 지금 남편을 만나고 나니까 그걸 확실히 알겠더라고. 결혼하고 나니까 섹스가 사랑이더라. 그런데 그걸 결혼에 고려하지 않았었다니, 내가 철이 없어도 한참 없었지. 그때 그 사람이랑 그냥 결혼했으면 지금 내가 바람을 피우지 않고 있다고 장담 못 하겠다.”

임신한 채 웨딩드레스를 입는 신부에게 ‘필수 혼수품’을 해간다는 덕담을 해주는 시대에 결혼식 후 ‘진짜 첫날밤’을 보내는 사람이 몇이나 있을까 생각하는 사람들도 있을 것이다. 하지만 의외로 오래된 연인에게 서로 간의 정절을 요구하는 여자들도 꽤 있고, 미래 아내의 순결을 환상으로 갖고 있는 남자들도 많다. 그리고 결혼 전 몇 번 잠자리를 함께했더라도 섹스 자체를 별로 중요하지 않게 생각하는 사람들은 헤아릴 수 없이 많다.

연애 시절에는 사랑이라는 감정이 모든 것을 넘어서기 때문에 섹스가 그리 중요하게 생각되지 않을 수도 있다. 그 반대로 외적인 조건들만을 중요하게 생각해서 섹스를 소홀하게 여기는 경우도 있다. 그러나 결혼생활에서 섹스가 얼마만큼 중요한 것인지는 결혼해본 사람만이 안다(나는 결혼 전에는 마흔 살만 넘으면 부부는 섹스를 안 하고 사는 줄 알았다). 흔히 말하는 이혼 사유인 ‘성격 차이’가 실은 ‘성격 차’가 아니라 ‘성 격차’더라는 말은 농담이 아니라 현실이다. 실제로 사이가 나쁜 부부들은 부부관계에 문제가 있는 경우가 많다. 반면 자주 다투면서도 묘하게 사이가 좋아 보이는 커플은 거의 틀림없이 함께하는 밤이 즐거운 사람들이다.

물론 섹스와 사랑은 당신이 알다시피 일방적인 것이 아니다. 아내가 망나니 남편을 영화 의 ‘섹스 머신’같다는 이유 하나만으로 사랑하고 존경할 수는 없는 일이다. 하지만 함께 살다 보면 어쩔 수 없이 생기는 작은 마찰과 악감정들은 만족스러운 부부생활로 눈 녹듯 사라지기도 한다. 부부가 하는 섹스는 연인이나 불륜 커플이 하는 섹스와는 달리 건강과 정신적 안정을 가져다준다고 한다. 부부관계라는 것이 순간적인 욕구를 충족시키는 배설 행위가 아니라 일종의 교감이자 대화이기 때문이다.

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