루시 시글 저자

『지구생활자를 위한 시시콜콜 100개의 퀘스트』는 총 10개 단계 100개의 퀴즈로 구성된다. 각 단계는 지구 환경에 관심이 있다면 들어봤음 직한 주제를 다루는데, 반면 100개 퀴즈는 '친구라면 이 정도 TMI는 필수'라는 듯 듣도 보도 못한 내용이 가득하다. 난이도는 만만치 않지만, 퀴즈 형식을 택한 이유는 소박하다. 많은 사람이 재미있게 풀어보며 더 잘 기억해주길 바라서다. 순환 경제, 제로 웨이스트, 업사이클링, 리와일딩 등 미래를 지향하는 지구사랑 움직임의 현주소를 만날 수 있다. 낯설어서 승부욕을 자극하는 신선한 100개의 퀴즈를 통해 독자들은 지구와 친해지는 기쁨을 누려볼 수 있을 것이다. 차근차근 단계를 밟아가면서 많은 독자가 지구 공동 생활자로 거듭나고픈 의지를 되새기고, 책을 덮은 뒤 진정한 지구살이를 지속할 수 있기를 기대한다.

세계 환경 문제에 언제부터 관심을 가지셨는지 궁금합니다. 어떤 사건이나 계기가 있엇나요?

하나의 사건이 있었던 건 아니에요. 저는 항상 주변 자연 환경에 관심이 많았어요. 저는 한때 시골에서 자랐고 부모님은 항상 저희를 데리고 긴 산책을 하셨어요. 어릴 때부터 다양한 나무와 새의 이름을 알고 있었기 때문에 자연과 매우 밀접하게 연결되어 있다고 느꼈습니다. 하지만 유감스럽게도 저는 젊은 시절에는 소비 문화를 너무 좋아했고 패스트 패션의 열렬한 소비자였습니다. 하지만 저는 제 선택을 후회하기 시작했고, 제 선택에 더 많은 의문을 품기 시작했습니다. 그리고 소규모로 느리게 생산되는 제품, 천연 섬유, 중고 의류를 찾아보기 시작했습니다. 이 세상에 따로 떨어진 일이라곤 없었죠. 제가 겪은 변화에 대해 글을 쓰고 블로그에 올리기 시작하면서 같은 생각을 가진 사람들로 구성된 글로벌 네트워크에 연결되었고, 그것이 제 커뮤니티가 되었습니다.

기후위기를 해결하기엔 너무 벅차게 느껴지지는 않았나요? 환경 문제에 관심이 있는지를 떠나 대부분의 독자들도 비슷하게 느낄 것 같습니다. 그런 독자분들께 해주고 싶은 말이 있나요?

저도 많은 사람들과 마찬가지로 항상 이런 일을 겪습니다. 이를 '기후 불안' 또는 '환경 불안'이라고 하는데, 사실입니다. 기후와 자연의 위기에 압도당하지 않았다면 이상한 거예요. 그리고 저는 항상 이게 기후뿐만 아니라 '이중의 위기'라고 지적하는데, 사실 이 지점이 저를 더욱 불안하게 만듭니다. 우리는 화석 연료를 태워 지표 온도를 높이고 자연에서 원하는 것을 취하는 전 지구적 실험을 통해 이 지경에 이른 지구 최초의 세대이기 때문에 처리해야 할 일이 많다고 느끼는 것은 당연한 일이에요. 

불안의 파도가 밀려올 때 저는 이제 그것을 지극히 자연스러운 현상이며 제 모든 자기 보존 충동과 인도주의적 대응이 잘 작동하고 있다는 신호라고 생각합니다. 수년 동안 수백 명의 활동가들과 인터뷰하고 함께 일하면서 제가 확신하게 된 한 가지는 문제와 해결책에 대해 최대한 많이 알고 문제에 정면으로 맞서는 것이 실제로 적극적인 희망을 준다는 것입니다. 성공한 활동가들에게서 얻은 또 다른 팁은 매일 조금씩 실천하는 것이 실질적으로 과제를 해결하는 방법이었어요.

작가님은 많은 사람들이 모르거나 관심이 없는 다양한 생물을 무척 좋아하는 것 같아요. 지구의 친구가 되려면 많은 생명체의 친구가 되는 것도 중요하다고 했는데요. 우리에게 친구를 한 명 더 소개해 주시겠어요?

이상하거나 종종 간과되는 생명체들을 사랑하는 건 사실이에요. 지렁이 같은 경우, 인간은 간과하지만 생물권에 매우 중요하기 때문에 지렁이가 없으면 우리는 실제로 존재할 수 없으며, 적어도 지렁이가 사라지면 우리 삶을 극적으로 바꿔야 합니다. 제 생각에 저는 우리가 생물권에서 함께 일하는 방식에 주로 흥미를 갖는 것 같아요. 누가, 무엇을, 왜 하는지 관심이 있는 것이죠. 그래서 어느 날 저는 위를 올려다보다 과학자들이 생물권의 꼭대기를 어떻게 계산하고 있는지 궁금해졌어요. 

배출물이나 온실가스에 대해 많이들 얘기하지만, 우리가 인간으로서 책임져야 하는 건 몇 마일까지일까요? 우리는 어디까지를 통제하려고 하는 걸까요? 그 결과, 모든 기후와 환경 정책은 우리가 지구에서 12마일까지를 통제하는 것에 기초하며, 위쪽 한계선은 부분적으론 가장 높이 나는 새들에 의해 결정됐다는 걸 알게 됐습니다. 루펠대머리수리의 최고 비행 고도에 기초해 추산한다는 것이죠. 11,300미터 높이를 나는 루펠대머리수리는 가장 높이 나는 새입니다. 그러니 그 높이가 생물권 경계선의 추산치가 되는 거예요.

미래에 아름답게 복원된 지구는 어떤 모습일까요? 작가님의 구상은 무엇인가요?

정말 아름답게 보일 거예요. 이미 그렇듯이 말이죠. 가까운 곳에 있는 강에 가서 강을 바라보며 산업 국가의 강 대부분이 엄밀히 말해 죽어 있단 걸 떠올려 보세요. 제법 예쁜 데다가 풍경이 좋아서 인스타그램에 올릴 만하다고 해도, 그 강은 살아 있지 않습니다. 이제 강에 생명과 야생 동물이 가득하다면 얼마나 좋을지 상상해 보세요. 마치 흑백에서 테크니컬러로 넘어가는 것과 같을 것입니다. 

하지만 이보다 더 중요한 것은 생물권이 재생될 때 우리가 어떤 느낌을 받게 될지에 관한 것입니다. 우리는 자연과 분리된 존재가 아니라 자연의 일부이기 때문에 더 깊은 주파수에서 딱딱하고 진동할 것입니다. 우리는 훨씬 더 많은 에너지를 가지면서도 훨씬 더 조화롭게 느낄 것입니다. 또한, 도시의 강가에 무릎을 꿇고 손을 컵에 담아 물을 마실 수 있을 것입니다. 우리가 강에 오염을 줄이기 위해 싸우고 있는 지금, 우리가 진정으로 요구해야 할 것은 강물을 마실 수 있도록 하는 것입니다.

퀴즈를 만들면서 재밌는 순간, 혹은 힘들었던 순간이 있었나요?

어떤 사람들은 퀴즈를 만들면 모든 것을 알고, 퀴즈 전문가가 되어야 한다고 생각하기 때문에 퀴즈를 만드는 것은 위험한 일이라고 생각해요. 한국은 어떨지 모르겠지만 영국에서는 퀴즈가 문화의 큰 부분을 차지하고 있고 사람들은 퀴즈를 매우 진지하게 받아들입니다. 책이 나왔을 때 저는 크리스마스 특집으로 제가 다니던 런던대학교 퀸메리대학교를 대표해 TV에서 가장 지적으로 까다롭고 유명한 퀴즈 프로그램인 유니버시티 챌린지에 초대받았어요. 저는 팀 주장도 맡게 되었죠. 제 책에 나오는 문제를 농담 삼아 물어볼까 봐 겁이 나서 쉬지 않고 문제를 수정했습니다. 불행히도 다른 부분은 많이 수정하지 못했습니다. 스코틀랜드 역사에 대해서는 친절하게도 퀴즈 마스터가 300년이나 틀린 답 중 하나를 지적해 주었습니다. 우리 팀은 꽤 큰 차이로 졌어요. 하지만 영국 사람들은 실제로는 매우 예의 발라서 아무도 그 사실을 너무 많이 언급하지 않더군요.

앞으로 평생 한 권의 책만 쓸 수 있다면 어떤 책을 쓰고 싶으신가요?

저는 지금 지구상에 존재하는 우리 세대에게 주어진 기회에 대해 쓰고 싶습니다. 우리는 기후변화를 해결할 수 있는 마지막 세대이며, 포경을 중단하고 오염을 막는 첫 번째 세대, 화석 연료에 의존하지 않는 마지막 세대, 전체 생태계를 재생하는 첫 번째 세대 등이 될 수 있습니다. 저는 우리가 가진 기회와 그 기회를 잡지 못하는 이유, 그리고 미래를 바꾸는 데 장애물이 무엇인지에 대해 더 자세히 쓰고 싶네요.

한국 독자들에게 특별히 전하고 싶은 말이 있나요?

잃을 것은 아무것도 없으니 지구를 지키고 지구의 궁극적인 친구가 되는 일에 최대한 몰입해야 합니다. 주저하지 마세요. 지구에 대해 이야기할 때 친구와 가족은 여러분이 새로운 관계에 대해 이야기하고 있다고 생각해야 합니다. 사람들이 작가님을 이상하거나 괴상하다고 생각해도 상관없으며, 유머 감각이 좋다면 더욱 좋습니다! 또한 너무 경건해서는 안 된다고 생각해요. 자연에 대한 글이나 생태 철학에 따르면 우리는 항상 자연에 대해 조용히 경외심을 가져야 한다고 합니다. 솔직히 말해서 따끔한 식물, 자연재해, 거미 등 지구에는 제가 싫어하는 것이 많아요. 한 번은 사파리에 갔는데 정말 무서웠어요. 사자에게 그렇게 가까이 가고 싶지 않아요. 그러니 이 대화에 참여하는 것을 두려워하지 마세요.

지구생활자를 위한 시시콜콜 100개의 퀘스트

루시 시글 저 | 이상원 역

지상의책(갈매나무)

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