군산오름 정상 부근에서 보이는 한라산

군산오름 정상에 처음 오른 사람이면 누구나 탄성을 자아낸다. 사방으로 탁 트여서 어느 쪽에서 보더라도 절경이다. 송전탑처럼 쓸데없이 시야를 방해하는 존재가 없다. 동쪽 봉우리에 서서 천천히 돌면 제주도가 한눈에 보인다. 한라산을 시작으로 오른쪽으로 서귀포 시내와 중문단지, 범섬이 보이고, 조금 더 몸을 돌리면 형제섬과 가파도, 마라도의 형체가 선명하다. 세 섬의 모양새가 마치 사이좋은 형제 같다. 서쪽으로는 산방산과 바굼지오름(단산)이 우뚝 솟아 있다.

                          오름의 석양은 언제나 아름답다

많은 오름을 가봤지만, 군산오름처럼 일출과 일몰을 한 자리에서 볼 수 있는 오름은 흔치 않았다. 새벽이면 서귀포 방면으로 해돋이, 저녁 무렵에는 바굼지오름 부근에서 해넘이를 볼 수 있다. 하지만 날씨가 변수이다. 지금까지 이곳을 방문할 때마다 바람에 몸을 가누기 힘들었다. 서귀포의 따스한 날씨만 믿고 정상에 올랐다가는 체온이 급격히 떨어질 수 있다. 한낮에는 강렬하게 내리쬐는 햇살을 방어할 모자와 선글라스를 챙기지 않으면 분명 후회한다.

여행객보다는 제주도민이 더 많이 보인다. 아직 대중매체에 소개가 안 된 덕분에 최근 출입이 통제된 궷물오름과는 사뭇 다른 풍경이다. 정상 부근에는 벤치가 여러 개 있는데 대부분 빈 자리다. 도시락을 미리 준비해온 사람도 여럿 보인다. 쓰레기통은 없으니 챙겨 내려가야 한다. 하지만 곳곳에 보이는 쓰레기에 눈살이 찌푸려진다. 수풀 사이로 유난히 귤 껍데기가 많이 보인다. 귤 껍데기는 다른 과일보다 썩는 데 훨씬 오래 걸린다. 제주에서 가장 흔한 과일이지만, 그만큼 쓰레기로도 골치를 썩인다.

                일본군이 제주도민을 강제 동원하여 만든 진지동굴

군산오름에는 십여 개의 진지동굴이 있다. 직접 보면 규모가 꽤 크다. 제8 진지동굴의 길이는 180여미터에 달한다. 폭이 1.3~1.7m, 높이가 1.2~1.7m라서 동굴 안으로 사람이 들어가기에는 비좁다. 진지동굴은 태평양 전쟁이 막바지에 이른 1945년 제주도에 들어온 일본군에 의해 우리나라 민간인을 강제동원하여 만들어졌다. 일본은 정예병력 7400여명을 제주도에 주둔시키면서 해안기지와 비행장, 작전 수행을 위한 도로, 각종 군사시설을 만들었다. 이때 진지동굴도 구축했다. 연합국 폭격에 대비하여 일본군은 이 진지동굴에 군사 물자와 보급품 등을 숨기고 대피 시설로도 사용했다. 현재는 교육용으로 보존하고 있다.

                  유채꽃이 만발한 군산오름

예전부터 명당으로 알려진 정상 부근에는 무덤이 없다. 하지만 바로 밑 주차장 부근만 해도 무덤이 곳곳에 있다. 바굼지 오름 뒤편으로 해가 뉘엿뉘엿 넘어간다. 마침 정상 부근에 젊은 청춘 남녀들이 우쿠렐레를 연주한다. 한참을 보다가 더 늦어지면 길이 위험할 것 같아 서둘러 내려왔다. 서쪽 바굼지 오름 봉우리에 걸친 석양은 군산 오름을 붉게 물들이고 중턱에 가득 피어난 유채꽃밭은 그 노란 빛이 유난히 더 짙어진다.