영화 홍보 카피 중에 ‘올여름 극장가를 접수할 블록버스터’, ‘누구 감독 아무개 주연의 SF 대작’ 같은 말은 들어봤어도 ‘관객 강제 개봉 영화’라는 말은 처음이다.

2010년 미국에서 개봉한 영화 <플립(Flippe)>의 홍보 카피다. 개봉 당시 20대 여성에게 인생 영화라는 찬사를 받았다고 하는데, 무려 7년에 걸친 입소문 끝에 올해 관객들의 빗발치는 요청으로 한국에서 강제로 개봉했다.

영화가, 드라마가 잘되면 부지런한 독자는 수고롭게 원서를 찾아 읽기도 한다. 원서는 어학 교재로 찾는 사람이 많다 보니 베스트셀러 순위에는 10년도 전에 출간된 책이 당당히 위용을 뽐낸다. 오랫동안 영어 공부하기에 좋다고 소문이 난 덕이다. 이런 가운데 빵 터진 영화 하나에 힘입어 도도히 할배를 제치고 올라온 책이 있었으니, 『FLIPPED』이다. 위 영화의 원작 소설이다. 아니, 대체 왜 이렇게 많이 팔리나. 몇 년 원서를 팔아봐서 어느 정도 감은 생긴다. 대박 영화든지 아니면 따뜻한 드라마, 소소하고 잔잔한 호평, 열심히 공부한 중학생이 사전 찾아가며 읽을 수 있을 정도의 만만한 영어가 그 이유다.

‘플립(Flipped)’은 뒤집힌다는 뜻인데, 소설 속에는 첫사랑을 향해 돌진하는 소녀와 이를 피해 다니는 소년이 나온다. 아홉 살 줄리는 이사 온 첫날, 이웃집 소년 브라이스에게 첫눈에 반한다. 브라이스에게 줄리는 언제나 들떠 있고 남의 눈치를 살피지 않는 골칫덩어리다. 브라이스는 줄리 때문에 벌어진 당황스럽고 성가신 상황을 모면하려다 줄리에게 상처를 주는 실수를 반복한다.

줄리는그런 브라이스를 여전히 두근거리는 마음으로 바라보지만, 실망하게 된다. 브라이스는 정말 그저 그런 소년일까, 줄리는 소년의 근사한 외모 너머에 있는 진짜 모습을 보게 될까? 영화에는 소설에서 꿀잼이었던 여러 디테일과 섬세한 감정 변화가 많이 생략된 편이라 원작을 꼭 보시기를 추천한다.