『무엇보다 소설을』
소설과 마주하는 시간이 짙어질수록 빛나는 삶의 순간들에 관하여
 

매일매일 습관처럼 소설 한 편 이상을 읽는 사람,
‘댈러웨이 부인’처럼 웨스트민스터 종소리가 울려 퍼지는 런던의 거리를 걸어보는 사람,
세상의 모든 것이 소설로 통한다는 사람,
여기, 소설을 지극히 사랑하는 소설가가 스물일곱 편의 소설에 대해 이야기하고 있습니다.
소설가가 읽어낸 소설은 과연 어떤 모습을 하고 있을까요?

안녕하세요. 저는 위즈덤하우스 편집자 주리아입니다.
오늘 제가 소개해드릴 책은 함정임 작가의 독서 에세이, 『무엇보다 소설을』입니다.

“소설이라는 말은 하나지만 이 지구상에 존재하는 다양한 사람들의 얼굴과 목소리, 개성만큼이나 각 소설이 품고 있는 세계의 언어와 형식은 다 다르다”

함정임 작가의 말처럼 이 책에 담긴 스물일곱 편의 소설은 각기 다른 매력과 목소리를 갖고 있습니다. 어니스트 헤밍웨이, 빅토르 위고, 마르셀 프루스트 등 문학 거장들의 소설뿐만 아니라 반가운 한국 작가들의 소설도 다루고 있지요.

현대 단편소설의 거장으로 꼽히는 앨리스 먼로의 『디어 라이프』, 19세기 파리의 풍경을 그려낸 귀스타브 플로베르의 『감정 교육』 등 오랫동안 사랑받아온 고전부터, ‘힙’한 현장을 거침없이 묘사하는 혁명적 소설가 김사과의 『천국에서』나, 괄호 사용에 대해 주목한 윤성희의 『웃는 동안』 등 지금 우리 세대의 한국 문학까지 소설 속의 다양한 세계관을 보여줍니다. 작품이 쓰인 배경, 작가가 소설을 쓰게 된 이유, 소설에 쓰인 작법 등 소설의 뒷이야기들을 들여다볼 수 있는 책이지요.

소설가의 상상력 덕분일까요?
함정임 작가가 읽어낸 스물일곱 편의 소설은, 그저 소설 한 편으로 끝나는 것이 아니라 다른 시공간을 이끌어오기도 합니다.

미셸 우엘벡의 『지도와 영토』에서는 요하네스 베르메르의 그림 〈지리학자〉를 떠올리기도 하고, 조르주 페렉의 『사물들』에서는 김승옥의 〈서울 1964년 겨울〉을 불러오는 등 독자들이 미처 읽어내지 못했던 소설의 또 다른 얼굴을 보여줍니다. 그래서 책을 읽다 보면 독자 스스로가 소설 외에 또 다른 소설을 더 읽고 있는 듯한 착각까지 듭니다.

더욱이 소설 한 편이 펼쳐지는 첫 장마다 작가가 직접 찍은 사진들이 눈길을 사로잡는데요, 사진에 숨은 문학 이야기도 담겨 있어서 소설을 보다 다채롭게 접근할 수 있도록 해줍니다.

같은 소설이라 해도 어떻게 읽느냐에 따라 작품의 무게는 달리 다가올 수밖에 없습니다. 스물일곱 편의 주제 소설을 포함한 70여 편의 작품들에 대해 함정임 작가는 이렇게 말합니다. “하나하나가 산이고, 산들은 골짜기, 즉 행간마다 메아리를 품고” 있다고 말이지요.

단 한 권으로도 강한 여운을 느끼고 싶으신 당신,
소설 속에 오롯이 빠져보고 싶은 당신,
그로 인해 온전한 나와 만나고 싶은 당신,
이제 『무엇보다 소설을』에서 안내하는 길을 따라, 당신이 소설 세계를 더 깊게, 더 짙게 두드려볼 차례입니다.