[여름휴가 특집] 전집과 벽돌책 완독법

<월간 채널예스> 2023년 7월호

도전 의식을 불러일으키는 벽돌책, 대하소설, 전집을 휴가 때 몰아서 읽으려는 야심 찬 계획을 가지고 있다면, 이들의 경험담을 듣는 일이 마음부터 든든하게 할 것이다. (2023.07.06)

글 | 서해인(에디터)

집에서 쉬는 시간을 누리는 데 어느 정도 숙련된 우리에게, 멀리 떠나지 않아도 괜찮다는 걸 알게 된 우리에게, 또다시 여름휴가가 다가왔다. 바다 가까이에 자리한 전국의 작은 책방으로 떠나보거나, 휴양지 기분을 낼 수 있는 요리를 빠르게 만들어볼 수도 있겠다. 미뤄두었던 두꺼운 책에 도전해 보는 것도 좋다. 밤공기가 선선해진 어느 날, 여름의 시간을 웃으며 돌아볼 수 있도록.

도전 의식을 불러일으키는 벽돌책, 대하소설, 전집을 휴가 때 몰아서 읽으려는 야심 찬 계획을 가지고 있다면, 이들의 경험담을 듣는 일이 마음부터 든든하게 할 것이다.

대하소설 읽기

이 아이디어는 동네 작은 책방의 조합원들이 막걸리를 마시다 나왔다고 한다.

"우리 『토지』 읽기 모임 만들래요? 항상 읽고 싶었는데 엄두가 안 났어요."

어느 월요일 오전 열 시 반, 책방에 모인 다섯 명은 간단히 자기소개를 마치고 1권 첫 장을 넘겼다. 서문을 읽는 순간 앞으로의 여정 내내 만나게 될 수려한 한국어의 바다와 감동의 파도를 예감했다. 목표는 1년 안에 21권 전권을 완독하는 것이었고, 그렇게 하려면 보름에 한 권은 끝내야 했다. 각자 돌아가며 소리 내어 한 페이지씩 읽으면 한 시간 반 동안 대략 30~40쪽의 진도가 나갔고, 등장인물의 대사가 나올 때 누군가 구성진 사투리를 구사하면 즐거움은 배가되었다. 혼자 하면 못 했겠지만, 같이 하니까 가능했다. 실은 대학생 시절 여름 방학 때 『토지』에 푹 빠졌던 적이 있는데 끝내 마무리를 못 했다. 그러다 번역가로 일하면서 토종 우리말을 공부하고 싶은 욕구가 생겨난 것이다. 소리 내어 『토지』를 다시 읽는 모임. 올해 제일 잘한 일 중 하나로 나는 이 일을 꼽을 것 같다. 노지양(번역가)

세계 문학 전집 읽기

책 읽기에도 근육, 즉 '독서 근육'이 필요하다고들 하니, 스포츠 선수들이 귀에 못이 박이도록 듣는 '힘을 빼라'는 조언을 책 읽기에도 적용할 수 있지 않을까. 말하자면 마음의 힘을 빼라는 것. 2020년 여름, 일을 그만두면서 서울에서 대전으로 이사해 세계 문학 전집을 읽기 시작했다. 이삿짐을 푼 직후 어니스트 헤밍웨이 『노인과 바다』부터 2021년 봄의 염상섭 『삼대』까지 작품 수로 70편, 권수로는 100권을 읽은 기록을 『세계 문학 전집을 읽고 있습니다 1』로 묶었다. 이 시간 동안 무엇보다 내가 엄청난 책을 읽고 있다는 생각을 지웠다. 당연히 무슨 도전이나 미션을 수행하고 있으며, 성공하느냐 실패하느냐에 따라 내 삶의 가치가 달라지리라는 말도 안 되는 망상 또한 버렸다. 개인적으로 고전이니 필독서니 하는 말들에 알레르기 반응을 일으키는 편이다. 내겐 마치 사회 정의 구현이니 선진화니 하는 말들처럼 공동체를 영위하기 위한 전략적 캐치프레이즈로만 여겨질 뿐이니까. 그러니 나와 책 사이에 다른 목소리가 끼어들지 않도록 유지하며 한 장 한 장 읽어보자. 관심이 있다면 말이다. 김정선(『세계 문학 전집을 읽고 있습니다』 저자)

한 작가의 전작 읽기

리베카 솔닛의 글을 읽을 때면 종종 덩굴이 얽힌 길을 한참 돌고 돌다가 결론에 도착하는 듯한 경험을 한다. 그런데 나는 솔닛이 의도한 대로 잘 헤매고 있는 걸까? 특히 524쪽에 걸쳐 수많은 인물이 등장하는 『야만의 꿈들』을 읽을 때 '이 인물은 왜 이 시점에 나온 걸까?' 하며 자주 헤맸다. 물론 세부 사항을 무심하게 지나쳐버려도 좋지만, 솔닛의 글은 본문에 나온 온갖 인물이나 사건의 배경지식을 알면 알수록 독자에게 더 큰 즐거움으로 돌아온다. 이것이 '리베카 솔닛 전작 읽기' 북클럽을 시작한 이유다. 매달 솔닛의 책을 한 권씩 읽고, 솔닛이 책에서 언급한 세부 사항을 정리하고 나누다 보면 그가 전혀 희망이 없어 보이는 상황에서 일관적으로 희망에 대해 말해 왔다는 걸 알게 된다. 결국 그가 말하는 '희망'의 모습을 보게 된다. 노혜지(독서 커뮤니티 '들불' 운영자)

철학책 읽기

까치글방에서 출간한 592쪽짜리 하이데거의 『존재와 시간』, 아카넷에서 두 권으로 출간해 총 900쪽에 달하는 헤겔의 『정신현상학』 같은 철학책 앞에 서면 누구라도 주눅 들 수밖에 없다. 그래서 철학책을 완독하는 가장 좋은 방법은 '함께 읽기'에 있다. 1000쪽짜리 책도 열 번으로 쪼개면 한 번에 100쪽씩만 읽으면 되니까! 이해하기 어려운 구절도 같이 고민하면 풀리기도 하고, 내가 전혀 관심 가지지 못했던 요소가 책 속에 있음을 느낄 수도 있다. 발제할 때는 힘들어도 일단 해보고 나면 더 깊이 이해하게 되고, 다른 사람의 발제를 듣고 새로운 영감을 떠올릴 수도 있다. 요컨대 철학책 읽기에서 함께 읽기는 선택이 아니라 어쩌면 필수인지도 모른다. 그런데 '끝까지' 읽는 건 왜 중요할까? 그 끝에 최종 해답이 있어서 그런 것은 아니다. 오히려 우리가 깨닫게 되는 건 철학책에도 그런 해답은 없다는 사실, 그 해답 없음으로부터 각자의 해답을 만들어 나가야 한다는 일이다. 박동수(『철학책 독서 모임』 저자)

장편 소설 읽기

벽돌책의 엔딩을 보는 법을 쓰겠노라고 했지만, 실은 자격 미달이다. 언제나 벽돌책에 도전하지만 매번 벽돌에 깔리는 건 나이기에. 696쪽인 루스 오제키의 『우주를 듣는 소년』은 흔히 말하는 벽돌책에 가까운데, 반쯤 항의하고 싶은 마음으로 이 책의 편집자가 된 나는 뜻밖에도 취향을 저격당했다. '소년'과 '책'의 교차 서술이라는 독특한 구성으로 이루어진 이 책은, 단순히 사건의 결말에 대한 궁금증만이 책장을 넘어가게 하는 힘이 아니라는 것을 잘 보여준다. 책은 한 인격체로서 책만의 방식으로 소년의 입장을 대변하고, 종종 옆길로 새서 철학·인문학적 지식을 알려주면서 인간의 삶을 다채롭게 서술해 간다. 책이 이토록 신나게 떠는 수다를 어떻게 탓할 수 있을까. 그렇다. 모든 벽돌에는 저마다의 이유가 있는 법. 이 마음가짐만 있다면 앞으로 어떤 벽돌책을 만나도 두려움이 조금 사라질 것 같다. 하지만 잊지 말자. 벽돌책의 엔딩을 보지 못한다고 해서 우리의 독서가 실패는 아니란 사실을. 허문선(인플루엔셜 편집자)