자존감이 떨어질 때 그동안의 좋았던 일을 떠올려본다
‘그러면 내가 성장하고 있구나’
위안 삼을 수 있는 일들이 생각나기 시작한다

김성민 교수는 조동성 교수의 제자다. 그는 대학 재학시절 조동성 교수의 디자인경영 수업을 들었고, 스승님의 격려에 힘입어 출판사를 창업했다. 처음 출판사를 창업할 당시는 여느 청년 창업자들처럼 막막했다. 무엇보다 디자인경영에 대한 중심을 갖고 있었기에 디자인적 차별화에 대해 고민이 컸다. 처음에는 아는 디자이너가 없어 무작정 앙드레김을 찾아갈 정도로 무모한 용기를 냈던 에피소드도 있다. 그 후 그는 낸시랭을 찾아가 디자인을 부탁했고 1권은 그녀의 디자인을 책에 입혔다. 1권이 성공한 이후 후속편의 스토리에 대한 고민이 많았다. 그는 머릿속에 맴도는 생각에서 벗어나기 위해 1000명의 독자에게 이메일을 보냈다. “『장미와 찔레2』 에서 듣고 싶은 이야기는 무엇입니까?” 라는 질문의 이메일을 보냈고 독자의 99%는 뒷이야기가 궁금하다는 요청이었다. 그는 최대한 많은 이들의 고민을 스토리에 담으려 노력했다.

“운이 좋은 편이지만 누구나 똑같다고 생각한다. 일희일비의 아이콘으로 변하는 게 사업이다. 좋은 일, 안 좋은 일에 따라서 업 앤 다운이 심하다. 특히 바닥으로 떨어질 때는 스스로에 대한 자존심이 급 하강한다. 자존감이 떨어질 때는 그동안의 좋았던 일을 떠올려본다. 인정받고 좋았던 기억을 끌어올리는 것이다. 그러면 그제야 내가 성장하고 있구나. 위안 삼을 수 있는 일들이 하나둘 씩 생각난다. 그때 가라앉는 불안감을 잘 다독여준다.”


스펙에는 두 종류의 스펙이 있다

“스펙은 크게 두 종류로 나눌 수 있다. 하나는 정말 다양한 꿈을 만들어낼 수 있는 플랫폼, 나머지 하나는 그저 빈 시간을 메우려는 고지식한 강박에서 채워 넣은 것이라고 생각한다. 스펙은 중요하지만 그 스펙이 진정 자기 미래에 다양한 옵션을 실천할 수 있는 수단이 될 수 있는걸 해야 한다. 이와 관련된 개인적인 경험을 이야기해보면, 교수직을 하다보면 해외 대학의 초빙되어 강의할 기회가 많다. 하지만 어느 순간 매너리즘에 빠졌다는 생각이 들어 2012년 중국의 한 대학에 학생으로 입학했다. 재미있게도 처음에는 입학 문턱에서 떨어졌다. 건강상의 문제가 염려된다는 것이 결격사유였다. 하지만 나름의 각서를 쓰고 난 뒤 정말 학생이 될 수 있었다.

중국 기숙사에서 다른 학생들과 똑같이 지내면서 22살 중국 학생과 1시간씩 언어교환을 했다. 20대 초반의 어린 학생들과 맥주를 마시고 농구를 했다. 시간이 흐르고 나니 그들과 나는 친구가 되어있었다. 오래 전부터 늘 품고 있는 뜻은 중국어가 되지 않으면 지도자가 될 수 없다는 것이었다. 하지만 공부는 뒤로 밀리기 쉬웠다. 하지만 2012년 중국에서 보낸 시간들은 내 삶에 의미 있는 옵션을 만들어주었다. ‘중국어’라는 옵션이 생기고 나니 여기저기서 흥미로운 제의가 늘어났다. 2월에 교수직을 은퇴 하고나면 중국에 갈 생각이다. 곰곰이 생각해보면 중국어는 사실 스펙이다. 여러 가지 스펙이 있겠지만 단연코 중국어이다. 그런 의미에서의 스펙이다. 즉. 소위 진부한 스펙을 이야기하는 게 아니라 자신을 진정 준비시킬 수 있는 스펙이 중요하다. 스펙은 창조적 능력을 가지고 자기 인생을 어떻게 꾸려갈 것인지에 대한 스스로의 대답이다.”


시간 관리의 정수는 채움이 아니라