빛과 글로 담아낸 연꽃의 생명력
연(蓮)의 비밀을 찾아보려고 15년이라는 오랜 세월을 집중적으로 찍었습니다. 그 연속에서 삶, 죽음, 윤회, 사후 세계의 비밀이 숨어 있을 거라는 생각에서였습니다.
글ㆍ사진 출판사 제공
2023.01.31
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최병관 저자

『생명 연에서 찾다』는 15년 동안 주로 시흥시 관곡지에서 연꽃을 찍고 쓴 글을 모은 것이다. 오래도록 연에 집중할 수 있었던 것은 생명의 신비로움을 연에서 찾은 덕분이다. 연(蓮)은 찍으면 찍을수록 더 깊게 그 속으로 스며드는 것 같다. 연의 신비로움에 넋을 잃고 멍하니 바라볼 때면 그것은 우아하고 도도하면서도 겸손하게 나에게 다가온다. 삶과 죽음을 반복하는 연을 찍을 때마다 나도 모르게 엄숙해지면서 생명의 신비로움에 빠져든다.



자연 속의 수많은 소재 중에서 연(蓮)을 선택하신 계기가 궁금합니다.

저는 30여 개 주제를 선정해 놓고 끊임없이 사진을 찍습니다. 그중 하나가 연(蓮)입니다. 연꽃은 불교의 상징이기도 합니다. 연꽃이 국화인 나라도 일곱 곳이나 된다고 합니다. 그런 연(蓮)의 비밀을 찾아보려고 15년이라는 오랜 세월을 집중적으로 찍었습니다. 그 연속에서 삶, 죽음, 윤회, 사후 세계의 비밀이 숨어 있을 거라는 생각에서였습니다.

사진을 찍는 것만으로도 무척 고단한 일인데, 거기에 더해 15년이라는 오랜 세월 동안 '연'이라는 하나의 소재를 찍다 보면 지치는 순간이 오기 마련일 텐데요. 계속해서 연을 찍으실 수 있었던 원동력은 무엇인가요?

'신비로움'이었습니다. 연꽃은 많은 사람에게 사랑받을 만한 꽃이라고 생각했습니다. 게다가 불교의 상징이 된 이유가 궁금했습니다. 보면 볼수록 신비로운 게 바로 연입니다.

연에는 연꽃뿐만 아니라 연근, 연잎, 연대, 수련, 연밥 등 다양한 것이 있다고 말씀하셨는데요. 그렇다면 연이 피고 지는 과정 속에서 가장 마음이 가는 순간은 언제인가요?

그때그때 모두 다른 느낌으로 다가옵니다. 싹이 움틀 때, 꽃봉오리, 만개한 연꽃, 잎, 대, 그리고 죽은 연까지 모두 마음을 사로잡습니다.


연꽃 사진_『생명 연에서 찾다』 중

책을 읽으면서 한 장의 사진을 찍고자 노력하시는 모습이 인상 깊었습니다. 선생님께서 생각하시는 '좋은 사진'이란 무엇인가요?

느낌이 있는 사진, 이야기가 있는 사진입니다. 또한 사진가의 영혼을 불어넣은 사진, 거짓이 없으며 간결하고 감동을 주는 그런 사진을 말합니다.

선생님께서는 디지털 시대에도 일체의 트리밍이나 후처리를 하지 않으신다고 들었습니다. 오직 카메라 하나만으로 좋은 사진을 찍으실 수 있는 비결이 있나요?

저는 필름 카메라를 사용할 때도 일체의 트리밍이나 후보정을 하지 않았고, 보조 기구를 사용해서 사진을 만들지 않았습니다. 그런데 디지털 카메라가 탄생하면서 기능은 더 좋아졌으며 카메라 자체만으로도 완성된 좋은 사진을 찍을 수가 있지요. 저의 원칙이 있습니다. 노(no) 트리밍, 노 후보정, 노 후드, 노 컬러 필터. 그러니까 카메라 외에는 삼각대조차 사용하지 않습니다. 빛의 강약, 빛의 각도, 자세, 시간, 날씨에 따라 원하는 사진을 찍을 수 있습니다. 자연 속에는 수많은 이야기가 있습니다. 그 이야기를 찾는 공부를 끊임없이 해야 합니다.

사진뿐만 아니라 꾸밈없이 진솔한 글 역시 눈길이 갑니다. 사진을 찍거나 글을 쓰실 때 주로 어디에서 영감을 받으시나요?

사진을 찍기 전이나 사진 찍을 대상을 만났을 때 순간적으로 떠오릅니다. 때로는 한밤중이나 길을 걷다가도 영감이 떠오릅니다. 그런 때는 즉시 사진을 찍고 그때의 느낌을 바로 메모해 두었다가 글을 씁니다. 그래서 글과 사진이 일치하게 됩니다.


반기문 전 유엔 사무총장 도서 증정 사진

끝으로 독자들에게 한 말씀 부탁드립니다.

사진을 찍는 사람은 나만의 사진이 아닌 남을 위한 사진을 찍어야겠다는 생각이 필요합니다. 마음이 아픈 사람, 삶이 고단한 사람, 외로운 사람, 고독한 사람들에게 희망과 기쁨을 주는 그런 사진을 찍도록 노력해야 합니다. 제 책을 볼 때는 글을 먼저 읽고 사진을 봐야 합니다. 글과 사진의 이야기가 일치하다는 것을 알게 되실 때 감동이 더 크게 다가올 겁니다.

반기문 전 유엔 사무총장님도 제 책을 보시고서 저를 청해 이야기를 나누며 "글과 사진이 아름답게 어우러진 좋은 책입니다. 이 책이 많은 사람들에게 읽혔으면 좋겠습니다"라는 감상을 전해주셨습니다. 오랫동안 연을 찍어온 작가 입장에서 연꽃의 인연으로 독자와 맺어진다는 건 참 고마운 일입니다.



*최병관

사진가이며 시인이다. 인천 남동구 산뒤마을에서 태어나 지금까지 그곳에서 살면서 사라져가는 고향 풍경을 끊임없이 사진으로 남기며 글을 쓰고 있다. 그의 사진은 노 포토샵, 노 트리밍, 노 후드, 노 컬러 필터, 네 가지를 원칙으로 자연 속에서 영감을 받아 만들어진다. 그의 사진은 색이 곱고 간결하며 볼수록 신비로움을 자아낸다.




생명 연에서 찾다
생명 연에서 찾다
최병관 저
한울아카데미



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생명 연에서 찾다

<최병관>

출판사 | 한울아카데미

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출판사 제공

출판사에서 제공한 자료로 작성한 기사입니다. <채널예스>에만 보내주시는 자료를 토대로 합니다.

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최병관

사진가이며 시인이다. 최병관 사진의 특징은 노(NO) 포토샵, 노 트리밍, 노 후드, 노 필터, 노 삼각대이며 모든 사진은 자연 속에서 완성된다. 사진이 간결하며 색이 눈부시도록 곱다. 특히 한국전쟁이 끝난 지 반세기 만에 민간인 최초로 국방부, 육군본부 작가로 단독 선정되어 1996년부터 1998년까지 휴전선 155마일을 서쪽에서 동쪽 끝까지 도보로 세 번 횡단하며 사진 작업을 했다. 그 사진들로 미국에 위치한 유엔본부, 일본의 동경사진미술관과 핫코다마루미술관, 미국의 하와이시립미술관, 인도네시아국립박물관, 아세안연합대표부에서 개인 초청전시를 했다. 인도네시아의 전시에서는 ‘K-Photo’란 신조어를 남기기도 했다. 현재까지 해외 초청으로 열린 8회를 포함하여, 외교부, 통일부, 제주평화연구원, 평창동계올림픽 초청 강릉시립미술관, 인천아시안게임 초청, 용산전쟁기념관, 광주비엔날레미술관, 세종문화회관갤러리, 신세계갤러리, 동아갤러리 등 국내 39회의 개인전을 비롯하여 국내외에서 47번의 개인 초대전을 열었다. 2004년에는 일본 NHK에서 <아시아의 인물 한국 사진작가 최병관 편>을 30분 편성으로 전 세계에 방송하였으며, 국제적으로 알려진 일본의 동경사진미술관에서 초청전을 열었다. 또한 2010년에는 미국 CNN에서 을 특집으로 방송했다. 그 외에도 영국 BBC 등 전 세계의 신문과 방송에서 특집으로 보도했다. 이 외에도 육군사관학교개교50주년 작가로 선정 사진 작업, 국방부위촉 작가로 이라크 자이툰부대 사진 작업, 코이카-중앙일보 공동 기획 스리랑카-캄보디아 사진 작업을 했다. 2021년부터 2024년까지 경주 구석구석을 집중적으로 사진 작업을 했다. 사진집 20권, 포토에세이 5권, 포토 시집 2권, 어린이책 1권을 출간했다. 그중 2권은 문화체육관광부 우수도서로 선정되었다. 어린이책 『울지 마 꽃들아』(2009)는 좋은 어린이책으로 선정되었으며, 초등학교 5, 6학년 교과서에 수록되었다. 2019년 미국 트럼프 대통령의 한국 방문 때는 사진집 『Korea’s DMZ In Search for Peace and life(한국의 비무장 지대 평화와 생명을 찾아서)』(2012)가 한국 정부의 공식 선물로서 증정되었다. 대통령표창, 외교통상부장관상, 인천광역시문화상(미술부문), 인천환경인대상, DMZ문화대상, 자랑스런논현인상, 아세안연합 사무총장 감사패, 육군참모총장, 3군사령관 감사패를 받았으며 월남전 참전 국가유공자이다.