이 영화는 거꾸로 가잖아요. 그럼 뒤에서부터 촬영하면 시간 순서대로니까, 감정을 연결하기가 쉽지 않을까 생각했었는데요. 이창동 감독님 말씀은 역순이 아니라 시간 순서라는 거에요. 김영호가 ‘나 다시 돌아갈래’ 하고 기차에 치이잖아요. 그러면서 그 순간에 진짜로 돌아가는 거래요. 그래서 연기를 하면서 의외로 쉬웠었어요. ‘홍자’로서 저에게는 운전연습을 하는 장면부터 제 인생을 사는 거죠. 그렇게 뒤로 뒤로 살아가는 게 생각처럼 어렵지 않았어요. 뒤로 가면서 점점 쉬웠어요.

저의 경우에는 ‘5ㆍ18 광주 민주화 운동’에 완전히 공감을 하고 옳고 그름에 대해서 (영화적 시각에) 동의를 한다면, 그렇지 않은 배우도 같은 작품을 할 수 있을까 궁금해 하시는 것 같은데요. 할 수 있어요. 연기는 옳고 그름으로 하는 건 아니에요. 그냥 그 인물로 들어가서 이해를 하는 거에요. 개인의 의식을 상상하고 연기하면서 살을 붙이고 하는 거에요.

<박하사탕>이라는 영화에 나왔던 모든 배우들이 아마 생각이 다 달랐을 거에요. 정확하게는 몰라요. 그런 얘기 안 해요. 각자 자기가 맡은 인물에 대해서 ‘얘가 왜 이럴까’에 대해서 먼저 생각을 하게 돼요. 설경구 선배는 김영호에 대해서 완벽하게 이해를 했다고 봐요. 어떻게 보면 김영호라는 인물은 뚜렷한 정치적인 철학이 있었던 인물이 아니잖아요. ‘저 사람은 왜 정치적인 성향이 진보적이지 않을까, 진보적인 것 같은데 왜 드러내지 않을까’ 안타까워하지 않았냐고 물으신다면, 그런 적은 없습니다. 각자 개인의 문제라고 생각합니다. 원망할 수 있는 문제도 아니구요.

자기검열을 하거나 그런 것은 없었어요. 날라리 외부세력들에 대해서 쓸 때는 공평하게 쓰기 위해서 주어를 다 뺐어요. 이 일을 누가 했고, 이걸 누가 주도했고, 이런 것 없이 다 ‘우리는’으로 쓴다거나 주어 없이 쓰거나 그냥 ‘날라리들’ 이렇게 썼어요. 누구는 언급하고 누구는 언급하지 않으면 서운해 하는 사람이 생길까봐 쓰지 않은 것도 있었지만, 혹시라도 개인적인 피해가 갈 수도 있구요. 그래서 쓰지 않은 부분이 있구요. 그 외에는 너무나 경험이 풍부했기 때문에, 그 안에서 느꼈던 감정이 너무나 격렬하고 즐거울 때도 있었고 슬플 때도 있었는데 충분히 표현해 내지는 못한 것 같아요. 그거는 그냥 제 탓입니다(웃음).