림비는 물건을 사는 게 아니라 감정이나 기분을 구매한다. 그만큼 충동적이다. 만약 어떤 재킷을 사야 할지 도저히 결정할 수 없을 때, 예약할 여행지도 정하지 못할 때, 이럴 때는 우리 머릿속 뇌 상영관을 가동시켜보자. 행사나 데이트가 있다면 그 재킷이 나에게 어울릴지, 시내 거리를 활보하는 나의 모습을 떠올려보자. 생각만 해도 기분이 좋은가 아니면 다소 거부감이 드는가? 우리의 감정에 귀를 기울여보는 것이다. 그것이 림비의 방식이다.

은행 계좌에 찍혀 있는 액수만 가지고는 림비에게 그다지 큰 의미를 느끼게 하지 못한다. 그러나 그 돈이 어떻게 들어왔는지 출처에 관한 림비의 반응은 그와 전혀 별개의 문제다. 모든 돈은 출처와 상관없이 결국 한 계좌에 쌓이지만, 그 용도를 정하는 건 림비의 마음이기 때문이다.

머릿속 ‘감정’의 뇌를 의인화한 캐릭터 ‘림비’

그래서 쇼핑을 할 때는 현금을 사용하는 게 좋다. 현금을 세면서 림비가 쭈뼛대며 망설이는 걸 느낀다면, 그것은 그 지출이 과도하거나 불필요하다는 것을 의미한다. 역시 우리는 숫자보단 실물에 민감하다.

림비는 숫자의 꼼수에 잘 속는다. 가전 매장에서 제일 잘 보이는 앞자리에는 항상 값비싼 최고급 대형 TV가 진열돼 있다. 그 TV의 가격표에 33,000유로(한화 약 400만 원)가 찍혀 있는 걸 본 림비는 그 숫자에 압도된다. 그리고 그 충격으로 그보다 저렴한 제품은 싸다고 느낀다. 처음에 봤던 괴물에 비하면 그저 선물이나 다름없다고 착각한다. 림비는 그 안에 숨겨진 영리한 꼼수를 감지하지 못하는 것이다.

특정 제품을 구매할 때는 가격 정보부터 조사하자. 가장 편리한 방법은 인터넷으로 검색하거나 주변 지인들에게 물어보는 것이다. 내가 사용하려는 용도에 적당한 TV 가격이 500유로라는 정보를 확인한다면, 그보다 고급 사양인 1,400유로짜리 모델을 보며 머리 아파할 이유가 없다. 가격부터 딱 정하면 림비의 충동을 막을 수 있다.

티베트 속담에 이런 게 있다.

“자신이 충분히 소유했다는 것을 깨달을 때 비로소 그 사람은 부유하다.”

지금 당장 내가 불행하다고 생각하면서 앞으로 더 많은 돈을 벌면 행복해질 거라고 기대하는 것은 더 불행해지는 최고의 방법이다. 우리를 행복으로 이끄는 열쇠는 비록 첫눈에 좀 부족해보일지언정 지금 가진 것을 제대로 즐기고 누리는 데 있다. 행복과 부의 순서를 바꿔보자. “부자가 되면 행복해지겠지”라고 생각하지 말고, “내가 행복해야 부자가 될 기회도 생기는 법이지”라고 스스로에게 말해보자. 행복이 수입에 달렸다는 생각은 틀린 것이니 말끔히 지워버리자. 그런 사슬로부터 림비를 자유롭게 놓아주자. 돈이 많아질수록 행복해지는 것은 아니며, 오히려 그 반대의 경우가 더 많다.

다행인 점은 부자가 되는 꿈 역시 림비가 꾼다는 사실이다. 우리의 이성은 합리적이기 때문에 오지 않은 미래에 대해서 아무 생각도 하지 않는다. 오직 감정의 뇌 림비만이 꿈과 희망을 가진다. 꿈은 돈이 들지 않는다. 미국 시애틀대학교에서 발표한 연구 결과에 따르면, 큰 꿈을 가진 사람은 설령 그 꿈을 이루지 못하더라도 검소한 기대치에 만족하는 사람보다 삶에 대한 만족감이 크다. 충동구매 대신 공짜인 부자 꿈을 꾸자.

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