그 옛날 놀라운 공학 수준에 입이 쩍!
잉카 트레일 The Inca Trail
잉카 트레일 하이킹은 우루밤바 골짜기(Urubamba Valley)의 칠카(Chillca)에서 시작한다. 잉카제국의 마을이었던 라크타파타(Llaqtapata)의 폐허를 지나면 가혹할 정도로 힘든 오르막이 시작된다.
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해발고도가 2천4백 미터를 넘어서면서 공기는 희박해지고, 돌이 깔린 길을 오를수록 발걸음을 떼어 놓기가 힘에 부친다. 그러나 힘들게 올라간 만큼 그에 대한 보상은 상상을 초월한다. 머리 위와 발밑, 그리고 옆으로 구름이 떠다니고, 산허리에는 잉카제국의 유적이 남아 있다. 이 유적은 사라진 문명의 건축물이라기보다는 거대한 조각품처럼 보인다.
잉카 트레일은 그 옛날의 놀라운 공학 수준을 보여 주는 방대한 도로망의 극히 일부에 불과하다. 이것은 북으로는 에콰도르에서 남으로는 아르헨티나와 칠레에 이르기까지, 잉카제국의 산지와 우림과 사막을 종횡으로 교차하던 총 길이 2만 2,531킬로미터의 도로였다.
잉카 트레일 하이킹은 우루밤바 골짜기(Urubamba Valley)의 칠카(Chillca)에서 시작한다. 잉카제국의 마을이었던 라크타파타(Llaqtapata)의 폐허를 지나면 가혹할 정도로 힘든 오르막이 시작된다. 보통은 하이킹 3일째에 잉카 트레일에서 가장 높은 지점인 해발고도 4천 2백 미터의 와르미와뉴스카(Warmiwanusca, ‘죽은 여인의 고개’라는 뜻)에 도착한다. 이 고개에는 안개가 끼어 있는 경우가 많은데, 맑은 날이면 잠깐 쉬면서 안데스 산맥의 골짜기들과 눈 덮인 봉우리들을 감상하도록 하자. 공중에 우뚝 솟은 아름다운 집에서 웃고 떠들었을 잉카인들의 존재를 생생하게 상상해 볼 수 있을 것이다.
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이 여행의 클라이맥스인 인티푼쿠(Intipunku, ‘태양의 문’이라는 뜻)를 통과하여 잉카의 잃어버린 요새인 마추픽추(Machu Picchu)로 들어서는 순간에는 그 옛날 잉카인들의 모습이 보이는 듯도 할 것이다. 이곳은 이른 아침 동틀 무렵, 하루의 첫 햇살이 주변 봉우리들을 비출 때 가면 특히 좋다. 마추픽추를 가장 잘 조망할 수 있는 곳은 북쪽으로 솟은 돌출된 바위인 와이나픽추(Huayna Picchu)인데, 기어서 올라가야 한다.
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- When to go: 연중 어느 때 가도 좋지만, 5월부터 10월 사이는 날씨가 건조하다.
- How Long: 잉카 트레일의 길이는 45킬로미터다. 쿠스코에서 트레일 입구까지 가는 것과 다시 쿠스코까지 돌아오는 것을 포함하는 소위 ‘고전적인’ 잉카 트레일 하이킹은 5일이 걸린다.
- Planning: 한 번에 잉카 트레일을 하이킹할 수 있는 사람의 수가 엄격하게 제한되어 있으므로 한참 전에 예약을 해야 한다. 특히 6월부터 8월까지의 성수기에는 사전 예약이 필수다. 잉카 트레일 하이킹은 반드시 가이드와 짐꾼이 포함된 집단으로 해야 한다.
- Inside Information: 잉카 트레일 하이킹을 하기에 앞서서 쿠스코에서 2~3일을 보내면서 고도에 익숙해지도록 한다.
- Websites: www.peru.info, www.perutravelguide.info, www.andeantravelweb.com
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