어린이 과학 월간지 <과학쟁이>, 우주학에 관한 『이종필 교수의 인터스텔라』 등 다양한 과학 관련 매체에 삽화를 그리며 오랫동안 과학 전문 일러스트레이터로 활동한 김명호 작가가 지구 곳곳의 생물들이 던진 난제들과 그 어려움에 오히려 매혹된 과학자들의 열정을 결합한 과학 만화책 『김명호의 생물학 공방』을 출간했다.

김명호 작가는 유치원 때부터 제법 큰 사생 대회에서 우수상을 거머쥐며 그림에 두각을 나타냈다. 중학교까지 그린 그림은 곧잘 학교 복도에 전시되었다. 하지만 대략 10여 번 미대 입시를 치렀고, 모두 떨어졌다. 지금껏 그림을 그려서 어디에 합격해 본 적이 없다.

고등학교를 졸업할 때까지 과학은 관심 밖이었다. 생물 선생님은 반드시 시험에 나온다는 불호령과 함께 몸에서 일어나는 일련의 소화 과정들을 무작정 외우게 했다. 학교에서는 담을 쌓았던 과학이었지만, 학교를 나온 후에는 꾸준히 과학책을 탐독했다. 그렇게 20년이 가까이 지난 지금 영어로 쓰인 과학 논문과 씨름하며 과학 만화를 그린다. 이번 출간한 『김명호의 생물학 공방』에서는 작가가 직접 주제를 선정했을 뿐 아니라 단행본은 물론 영어 논문까지 방대한 자료를 섭렵하여, 일반 독자들이 접하기 어려운 생물학의 원리와 그것이 규명되기까지의 긴 역사를 친절하게 알려준다.

작가님은 ‘과학 전문 일러스트레이터’로 오랫동안 활동해오셨는데, 과학 비전공자로서 과학에 관심을 두게 된 계기가 궁금합니다.

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