여행을 하면서 겉옷을 하나씩 벗게 되는 이유

차가운 안데스의 공기는 어느새 습기 많은 열대림의 신비로운 안개에게 자리를 내주고, 또 얼마 안 가서 더운 해안 밀림의 열대 공기로 바뀐다. 덕분에 여행을 하면서 겉옷을 하나씩 벗게 된다. 풍경 역시 기후만큼이나 다양해서, 처음에는 저 멀리로 만년설이 덮인 화산이 보이다가 조금 가면 완만한 구릉과 보랏빛 루핀 꽃으로 덮인 들판이 나타난다. 그리고 해안 근처 과야킬에 도착할 때쯤이면 바나나 농장과 야자나무로 가득한 열대 초목이 우리를 반긴다.

1980년대의 엘니뇨로 인한 홍수 이후, 과거에 키토(Quito)에서 과야킬(Guayaquil) 사이를 운행하던 낡고 덜컹거리는 기차는 치바 익스프레스로 교체되었다. 노란색과 파란색, 빨간색으로 화려하게 장식된 치바 익스프레스는 사실 버스를 철로에서 달릴 수 있게 개조한 것이다. 이 기차 지붕에 앉아 안전띠를 단단히 매고 강철 난간을 꽉 붙잡고 쌀쌀한 공기를 맞으면서, 안데스 산맥에서부터 열대 저지대까지 롤러코스터를 타는 듯한 기차 여행을 즐겨 보자.

화려한 원색으로 칠해진 한 칸짜리 열차 치바 익스프레스가 안데스 산맥의 멋진 풍경 사이를 달리고 있다.

이 여행은 리오밤바의 침보라조(Chimborazo) 화산 발치에서 시작되는데, 리오밤바는 자갈 깔린 거리와 식민지 시대에 조성된 광장들, 활기찬 토요일 시장이 있는 생동감 넘치는 도시다. 치바 익스프레스는 이곳에서부터 백 년 된 철로를 따라 다양한 기후대를 지나면서 남쪽으로 내려간다.

차가운 안데스의 공기는 어느새 습기 많은 열대림의 신비로운 안개에게 자리를 내주고, 또 얼마 안 가서 더운 해안 밀림의 열대 공기로 바뀐다. 덕분에 여행을 하면서 겉옷을 하나씩 벗게 된다. 풍경 역시 기후만큼이나 다양해서, 처음에는 저 멀리로 만년설이 덮인 화산이 보이다가 조금 가면 완만한 구릉과 보랏빛 루핀 꽃으로 덮인 들판이 나타난다. 그리고 해안 근처 과야킬에 도착할 때쯤이면 바나나 농장과 야자나무로 가득한 열대 초목이 우리를 반긴다.

- 당당하게 우뚝 솟은 화강암 산인 악마의 코(La Nariz del Diablo)에서 기차는 거의 수직 암벽을 따라 지그재그로 올라간다. - 이 지역 특산 알코올음료 카넬라조(canelazo)를 마셔 보자. 카넬라조는 일종의 뜨거운 토디(위스키에 뜨거운 물 등을 탄 음료)로, 위스키나 진, 나랑히야 열매, 계피, 설탕을 섞은 것이다.

- When to go : 에콰도르의 날씨는 1년 내내 거의 변화가 없으므로 아무 때나 가도 좋다.
- How Long : 리오밤바에서 과야킬까지 8시간이 걸리고, 거리는 257킬로미터 정도다.
- Planning : 운행 스케줄이 자주 바뀌므로 사전에 반드시 확인해야 한다. 지정좌석제가 아니므로 일찍 도착해서 좋은 자리를 확보하자.
- Inside Information : 이 열차는 몇 개의 기후대를 지나기 때문에 얇은 옷을 여러 개 껴입는 게 좋다. 비가 올 때를 대비하여 우비와 우산 등을 준비하고, 의자에 깔 방석을 준비하자.
- Websites : www.metropolitantouring.com, www.chivaexpress.com