대한민국 대표 스피치 트레이너이자 국내 최대 규모 라온제나 스피치의 임유정 대표가 말더듬과 말막힘으로 고통받는 사람을 위해 책 『말더듬을 고치고 내 인생이 달라졌다』를 출간했다. 십수 년간 목소리와 스피치를 연구한 결과물을 말더듬에 맞게 수정하고 보완했다. 말더듬에 맞는 훈련 방법과 예문을 뽑아 7일 과정으로 편성했으며, 혼자서도 훈련하고 복습할 수 있도록 훈련 동영상을 QR코드로 제공한다. 거기에 발음기관, 호흡, 발성, 자세 등 글로만 파악하기 힘든 콘텐츠를 일러스트로 제작해 이해도를 높였다. 말더듬은 교정은 반복 훈련이 관건이다. 함께 수록한 연습일지와 체크 리스트를 채워가며 이 책 한 권으로 말더듬을 극복해보자. 

작가님의 소개와 신간 『말더듬을 고치고 내 인생이 달라졌다』에 대해 간단히 알려주세요.

안녕하세요. 스피치 트레이너이자 ‘라온제나 스피치’의 대표 임유정입니다. 아나운서와 쇼핑호스트 생활을 마치고 스피치 강사로 생활한 지 벌써 15년 차를 맞이하고 있어요. 그동안 라온제나 스피치는 전국 5호점으로 성장했고 인터넷 강의 ‘라인강(원격평생교육원)’까지 생기면서 누군가의 말을 바꿔주는 여정을 숨 가쁘게 달려왔습니다. 사실 저는 처음부터 말을 잘하는 사람은 아니었어요. 어렸을 적에는 말을 심하게 더듬거렸죠. 그래서 이 책은 제게 딱 맞는 ‘맞춤옷’과 같아요. 제가 말더듬을 극복한 과정과 노력한 스토리를 담았거든요. 말더듬으로 고통받는 사람들에게 더욱 도움이 되고 싶었어요.

작가님도 어린 시절 말더듬을 가지고 있었다고 밝히셨습니다. 말더듬을 고치게 된 결정적 계기는 무엇인가요?

어렸을 적 “너는 왜 말을 그렇게 하니? 천천히 좀 말해. 더듬지 말고 똑바로 말하란 말이야!”라는 말을 어른들에게 들을 때마다 너무 무섭고 불안했어요. 나도 잘 말하고 싶지만 잘 안 됐죠. 그러다 대학생 때 우연히 KBS 방송국에 아르바이트로 들어가게 되었고 충격을 받았어요. 목소리 좋은 사람들이 정말 많았어요. 그런데 아나운서들 가운데 어렸을 적 말더듬으로 고생했다는 분들이 있었던 거예요. 말더듬을 극복하고 아나운서가 됐다는 말을 들었을 때 ‘나도 할 수 있겠다.’라는 생각이 들었어요. 그때부터 말더듬을 극복하기 위해 연습을 많이 했어요.

『말더듬을 고치고 내 인생이 달라졌다』에서 말더듬은 큰 병이 아닌, 다양한 원인이 얽혀서 생기는 증상이며 누구나 고칠 수 있다고 하셨습니다. 그럼 말더듬을 고치는 데 골든 타임이 있을까요? 나이도 영향을 미치나요?

말더듬을 고치는 골든 타임은 딱 세 번이에요. 아이가 한글을 본격적으로 배우기 시작하는 초등학교 2~3학년 때, 사회관계가 처음 시작되는 20살 이후, 그리고 사회에 나와 리더가 되는 40~50대. 이 세 번의 기회가 골든 타임이라고 생각해요. 뭔가 변화해야겠다는 신호가 강하게 올 때죠. 물론 어렸을 적에 말더듬을 고친다면 더 빠르게 개선할 수 있어요. 하지만 나이가 들었다고 해서 꼭 더디게 변화되는 건 아니에요. 자신의 의지가 가장 중요해요.

장기간 겪어온 말더듬을 하루아침에 고친다는 게 쉽지 않을 것 같습니다. 『말더듬을 고치고 내 인생이 달라졌다』에서 다루는 말더듬을 고치기 위한 키포인트는 무엇인지 알려주세요.

그동안 제가 쓴 책을 여러 번 학습해본 사람이라면 딱 알 거예요. ‘목소리가 아니라 숨이 중요하다.’ 이 책도 같습니다. 말더듬 극복의 첫 시작은 ‘숨 내뱉기’이고, 그다음은 ‘숨 내려놓기’, 마지막은 ‘숨을 동그랗게’입니다. 말더듬을 고치려고 목소리만 바꿔봤자 절대 안 고쳐져요. 지금 내가 들이마시고 내뱉는 ‘숨’을 바꿔야 합니다. 그리고 그 숨을 동그랗게 만들면 돼요. 연습하실 때 자신의 숨에 집중하고 숨의 모양을 동그랗게 만드세요.

지금까지 스피치를 가르쳐온 수강생 중에 가장 기억에 남는 사람이 있나요?

기억에 남는 사람들이 너무 많은데 어떤 분을 말씀드려야 할까요? 한 번은 20대 중반의 어느 청년이 저를 찾아왔어요. 꼭 저의 교육을 듣고 싶다 하더라고요. 말더듬이 심했고 그래서 직장 내에서 스트레스를 많이 받고 있었어요. 숨이 많이 먹어 들어가고 어긋나 있었죠. 입, 혀, 배 근육 모두 굳어있었고 이를 단련하는 훈련부터 했죠. 열심히 훈련한 결과 직장 내에서도 발표할 때 말을 더듬지 않았다고 해요. 더군다나 소개팅에 나갔는데 말을 안 더듬어 여자친구가 생겼다고 정말 좋아했어요.

초등학교 교사로 25년간 근무하신 선생님도 생각나요. 말더듬만 아니었다면 자신의 인생은 지금과는 달랐을 거라고 후회하고 계셨죠. 정말 마지막이라고 생각하고 저를 찾아오셨어요. 말더듬을 고치기 위해 안 해본 방법이 없으셨더라고요. 지금은 완전히 자유롭게 즐겁게 말을 하고 있으세요. 이렇게 제가 도움을 드린 분들이 변화해서 새로운 인생을 살고 있을 때 보람을 느껴요.

말더듬처럼 목소리나 스피치에 어려움을 겪는 사람들을 위해 앞으로 무엇을 하실 예정인지 알려주세요.

저는 그저 제 자리를 지키고 있는 게 중요해요. 요즘에는 라온제나 AI스피치 학원을 만들기 위해 인공지능과 클라우드를 활용한 음성분석 프로그램에 대해 연구하고 있어요. 목소리를 교정하기 위한 채널은 다양해졌지만, 결국 본질은 같죠. 기술과 마음이 함께 바뀌어야만 스피치 스타일 또한 달라진다는 점이죠. 저는 앞으로도 제 자리에서 변함없이 교육하고 경영하고, 또 쌍둥이 아들을 둔 엄마로서 육아하며 열심히 살아가고 싶어요.

마지막으로 말더듬을 고치려는 사람들을 위해 한마디 해주세요.

말더듬으로 괴로울 때는 기억하세요. “내가 큰가? 말더듬이 큰가?” 말더듬은 절대 인생의 전부가 될 수 없어요. 단지 말하는 방식이 남들과 조금 다를 뿐, 그걸로 인해서 자신의 자존을 버리지는 않으셨으면 해요. 제가 말을 더듬지 않았다면 지금 어떻게 이런 일을 하고 책을 내겠어요. 극복하면 자신의 신화가 됩니다. 저도 했으니 여러분도 하실 수 있습니다.

말더듬을 고치고 내 인생이 달라졌다

임유정 저

원앤원북스

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