4년 전, 패션에 관심 없던 시절 정작 저는 고시생 패션임에도 작품속의 주인공들의 독특한 패션세계에 흥미를 느끼고 제안한 편집자분에 의해서 시작하게 되었어요. 처음에는 스타일리스트의 변신이라는 소재로 드라마틱한 내용을 콘티로 잡았는데 오디션에서와 달리 매 에피소드마다 그런 표현을 하기에는 한계가 있다고 느껴져서요. 그래서 실생활에서의 리얼감을 부여하여 시작하게 된 게 지금의 『드레스 코드』입니다. 처음에는 예전에 보았던 가사책을 시작으로 패션책자들을 통해 자료조사를 했죠. 옷을 그리는 일은 옷의 구성을 잘 알아야 할 수 있는 것인데 『드레스 코드』를 준비하면서 옷을 많이 그렸던 경험에 이론을 덧붙여져 새로운 것을 많이 배우는 결과가 되었네요.

1권 중에도 관련된 에피소드가 있겠지만 레이스, 꽃무늬같이 평소에 터부시했던 옷을 입어봤었죠. 그렇게 안 입어 봤던 것들에 대한 도전을 통해서 알아가는 과정이 즐거웠어요. 처음에는 그런 시도에 관계자분들의 조롱과 비난도 받았지만 다양하게 입어보는 과정이 많은 도움이 되었어요. 처음에는 옷 잘 입는 친구의 지적에 움찔하기도 했지만 내가 입고 싶은 건데 그들의 의도대로 입는 게 과연 나의 옷을 입는 걸까? 라는 생각으로 꿋꿋하게 저의 의지를 유지했어요. 그랬더니 스스로 깨우쳐지는 바가 있더라고요.

나쁜 것은 셀 수없이 너무나도 많아서 말할 수 없고요. 좋았던 경우는 1권의 에피소드에도 언급한 “반바지 입었을 때” 잘 어울린다는 말을 들을 때 기분이 좋았어요. 나이에 얽매이지 않고 자유롭게 반바지를 입었을 때 새로운 나를 발견한 느낌이었죠.

가장 어려웠던 점은 페이지는 20page인데 대사를 쓸 때 굉장히 조심스러웠어요. 되도록 정확한 용어와 올바른 정보를 써주어야 하거든요. 그런데 어떻게 입어야 날씬해 보이는지 등의 사안에서 의견이 상충할 때가 있을 때 고민이 많이 됐어요. 그때는 되도록 남들의 말을 따르는 것이 아니라 스스로 검증하는 절차를 거쳐서 시간이 많이 걸리더라고요.

그렇게 검증과정에서 처음에는 예산상 모든 옷을 비싼 옷으로 하기보다는 다양하게 구매했는데요. 그래서 최대한 싼 것을 종류별로 구비하였고 아직도 소지하고 있어요. 제 사비가 많이 들어간 작품이죠.(웃음)

처음에는 반응이 매우 차가웠어요. 독자들이 원하는 것은 또 다른 오디션이 아닐까라고 생각하고는 있지만, 제가 하고 싶은, 제가 가고 싶은 길은 새로운 것에 도전하는 것이 저 자신의 스타일이거든요. 저의 새로운 시도에 실망하실 수 있지만 그래도 저는 그런 시도로 생긴 새로운 독자들과 그럼에도 계속해서 제 작품을 봐주시는 모든 독자들에게 감사드려요. 제 작품을 많은 독자 분들이 봐주시는 것도 좋지만 저의 새로운 도전을 지켜봐주셨으면 좋겠어요.(웃음)

길가다가 스타일 좋은 여자 분을 보고 제가 따라간 적은 없어요. 제가 소극적인 편이라 인터넷과 같은 매체를 통해서만 확인하고 있어요. 그리고 제가 주로 쇼핑하는 곳은 유니클로와 같은 “스파 매장”이에요. 값싸고 편하게 저에게 맞는 제품을 구매할수 있어서 좋아해요. 가끔씩은 해외구매사이트에서도 구매하고 있어요.

평소에는 상하의 모두 합쳐 십 만원이 안 넘는 선에서 입어요. 오늘은 특별한 날이라 나름 가진 것 중에서 좋은 것들을 골라 입고나온 거랍니다. 공주 옷을 입어보기도 하고 판넬 복장과 유사한 짧은 원피스는 입을 때를 놓쳐서 나중에 독자들께 증정하는 이벤트를 할까 고민 하고 있어요. (웃음)

『드레스 코드』는 저 자신을 모르모트로 삼아서 만든 작품인데요. 남자 옷은 제가 모르모트가 될 순 없어서요. 우선은 여성분들 것을 완성한 후에 남동생이나 아는 지인 분들을 통해 조사해서 부록으로 출간할 생각은 있어요.

저는 일반적인 댓글내용보다는 남들과 다른 내용으로 올려주시는 분들이 기억에 남는 편인데요. 그 외에도 의상 가르치는 교수님께서 직접 댓글로 패션이 허상, 허영이 아니라 실질적인 것으로 쉽게 접할 수 있게 하는 웹툰이라는 칭찬과 격려의 댓글도 감동적이었구요. 또 『드레스 코드』를 통해 여러 시도를 해보고 이제는 남편이 굉장히 예쁘다고 해주었다는 댓글에 뿌듯하기도 했어요.

양: 자칫 어렵고 멀게 느껴질 수 있는 패션을 굉장히 쉽게 접근해내는 것을 보고 대단하다고 생각했어요. 그전까지 천계영씨의 만화를 본적도 없었고 이름 탓인지 남자로 오해했거든요. (웃음) 그래도 『드레스 코드』 작품을 계속 하면서 처음 만났을 때보단 옷에 신경을 점점 더 쓰는 게 느껴지더라구요.

천: 저는 디자이너하면 매끈매끈한 이미지가 떠올라 무섭고 두려웠는데 양희민 디자이너님은 디자이너도 인간이구나~하는 느낌을 주셔서 오히려 친숙하게 느껴져서 좋았어요.

양: 우선은 패턴이 들어간 레오파드 아이템이 있죠. 그것이 레깅스가 될 수도 있고 가방이 될 수도 있고요. 그 외에도 화이트색상과 네온색상 아이템들도 잇 아이템이 될 수 있고요.

천: 생활인의 시각으로 볼 때 반바지에 쪼리라고 생각해요. 여름이니까 시원한 것이 가장 기본이라고 생각해요.

양: 이런 경우가 전형적으로 패션에 관심 없는 분들의 주된 질문인데요. 자신의 개성과 타인의 스타일의 기준에 밸런스를 맞추는 것에 대한 지식이 없어 괴리가 커지게 되는 것 같아요. 수선은 천계영 작가님처럼 많이 시도해보고 입어보는 것이 가장 중요한 것 같아요.

천: 저는 “자신이 좋아하는 것”을 우선시하는 것에서 출발해야한다고 생각해요. 그것을 나에게 맞는 형태를 찾아가는 과정에서 충분히 상충이 가능하니 포기하지 않으셨으면 해요. 저는 “나에게 안 어울리는 옷은 없다. 안 어울리게 입을 뿐이다.” 라고 생각하거든요.

양: 내년 컬렉션을 트렌드를 미리 예측하고 제 색깔을 넣어서 1년 전에 미리 준비해야 해요. 그것이 가장 중요하면서도 가장 스트레스 받는 부분 중에 하나에요. 하지만 가장 힘들면서도 즐겁고 즐거우면서도 괴로운 점인 것 같아요.

천: 저는 괴로운 것이 없는데요. 물론 마감시간을 지키고 육체적으로 힘들지만 작품을 하는 것이 전 너무 좋아요. 힘든 것을 즐겁게 여긴다는 점에서 같은 맥락이 될 수도 있겠네요.(웃음)

양: 우선 옷을 많이 입는 것이 정답인 것 같아요. 하지만 생활인으로서가 아닌 전문가로서 패션을 생산하는 사람인 경우에는 눈으로 다양한 것들을 보는 것도 중요한 것 같아요. 옷을 많이 입는 방법 외에는 테크닉보다는 우선 자신의 패션철학이나 자세를 확립하는 것도 중요하다고 볼 수 있겠죠.

천: 우선 타고나야하는 것 같아요. 저도 10점정도의 작품을 그리고 싶은데 그럴 수 없다고 느끼는 한계점이 있거든요. 이것은 직접 그려봤기 때문에 이 느낌을 알 수 있어요. 그리고 재능이 있고 만화를 좋아하는 사람은 굳이 하라고 하지 않아도 스스로 노력을 하거든요. 노력은 의지에 따라오는 것 같아요.

양: 『드레스 코드』 에피소드에서도 나오지만 가봉을 두 번이나 했거든요. 목이 좀 짧고 기타등등의 신체는 타고나는 거죠. (웃음)

천: 『드레스 코드』의 지시서를 자세히 보면 아실수도 있을 것 같은데요.(웃음) 그래도 저의 신체에 맞게 처음으로 맞추어보니 옷태가 정말 다르고 좋더라고요.