“부모님이 제가 책을 읽도록 항상 많은 자극을 주셨습니다. 어머니는 서점을 운영하고, 아버지는 고등학교 문학교사이셨으니 집에는 언제나 책이 많았지요. 처음부터 책 읽기를 좋아했던 건 아니었습니다. 오히려 귀찮아하는 편이었습니다. 하지만 어머니께서 이야기 책을 읽어주셨고, 듣다 보면 끝까지 읽고 싶은 마음이 생겼습니다. 조금씩 어떤 종류의 책들이 재미있는지 알아갔고, 취향 같은 것이 생겼습니다. 어쨌든 독서는 저에게 학습이나 훈련 같은 것이었습니다. 『HQ 해리 쿼버트 사건의 진실』 덕분에 여행을 많이 하고 있는데, 책을 읽을 시간이 많아져서 참 좋습니다.”

“가장 완벽한 소설이며 뛰어난 묘사가 돋보이는 알베르 코헨의 『군주의 연인』을 꼽을 수 있겠습니다. 미국을 향한 로맹 가리의 시각이 드러나는 『흰 개』도 있고요. 마지막으로 엘로나 말테르의 『아일랜드의 마지막 늑대The Last Wolf of Ireland』가 있는데요. 제가 열 살 때 읽은 책으로, 너무 감동을 받아 눈물까지 흘렸습니다. 책의 힘에 대해 깨닫게 되었지요. 뒤의 두 책은 아직 한국에서는 출간되지 않은 것으로 알고 있습니다.”

“관심이 광범위한 편입니다. 단 한 가지 주제에만 관심을 빼앗기는 건 무척 드물지요. 그 점이 문제이기도 합니다. 읽고 싶은 게 너무 많거든요. 근래 정신분열증에 걸린 알베르트 아인슈타인의 아들에 관한 책이 한 권 출간되었는데요. 제가 관심 있어하는 아인슈타인을 흥미롭고 새롭게 조명하는 책인 것 같아 조만간 읽어보려고 합니다.”

“소설의 경우엔 먼저 표지를 보고 뒤 표지에 나온 소개 문안과 도입부를 읽습니다. 그리고 그 책이 제게 울림을 주는지, 계속 읽고 싶은 책인지 살핍니다. 도입부를 읽어보는 것이 가장 좋지요. 에세이나 전기 같은 경우엔 주제에 따라 다릅니다. 만약 주제가 마음에 들면 펼쳐보지 않고서도 책을 선택합니다.”

2012년 프랑스 문단에 혜성처럼 등장한 젊은 천재 작가 조엘 디케르. 그의 두 번째 장편 소설 『HQ 해리 쿼버트 사건의 진실』은 2012년 9월 출간 이후 아마존 프랑스 8주 연속 종합 1위를 기록하며 6개월 동안 프랑스에서만 70만 부 이상이 판매된 대형 베스트셀러다. 또한, 서점 진열대에 놓이기도 전부터 공쿠르상 후보에 오르며 세간의 관심을 받기 시작하더니, 같은 해 다수의 문학상까지 거머쥐었다. 『HQ 해리 쿼버트 사건의 진실』은 한 편의 소설이 쓰이는 과정을 살인사건의 수사 과정에 중층적으로 결합해, 영원히 끝나지 않을 것 같은 이야기의 미로를 창조하며 독자들을 충격적 결말로 휘몰아간다.

“한국 독자들에게도 『HQ 해리 쿼버트 사건의 진실』이 재밌는 소설이 됐으면 좋겠습니다. 1975년 벌어진 사건의 진실을 밝혀내기 위해 마커스 골드먼과 함께 벌이는 뉴햄프셔에서의 수사 과정이 마음에 드시기를 진심으로 바랍니다.”