미국에서 결성된 한국인 밴드
크레이빈(Cravin) 인터뷰
‘미국에서 결성된 한국인 밴드’, 4인조 록 그룹 크레이빈(Cravin)을 가장 간략하게 설명하는 한마디다.
- 글ㆍ사진 | 이즘
‘미국에서 결성된 한국인 밴드’, 4인조 록 그룹 크레이빈(Cravin)을 가장 간략하게 설명하는 한마디다. 와이티(yt, 김용태), 라이언(Ryan, 박영준), 제이(Jay, 박재성), 천재성으로 이뤄진 이들은 재미교포들로 로스앤젤레스에서 팀을 만들게 되었지만 한국에서의 활동을 목표로 하고 있다. 미국에서 생활하는 만큼 그쪽 음악 시장의 문을 두드려 볼 수도 있을 텐데, 한국과 국내 대중음악에 대한 애정이 엿보이는 자세라 할 것이다.
음악에서도 한국적인 분위기가 나타난다. 2008년 겨울에 발표한 처녀작 < Ketchup >은 전체적으로 모던 록 스타일의 골격이었지만 이 안에서 재현된 애절한 멜로디와 한글로 된 가사는 우리나라 사람들의 정서에 친근하게 다가오기에 충분한 것이었다. 그들의 음악이 익숙하게 느껴지는 이유가 다른 게 아니다. 자체 제작해서 온라인을 통해 공개한 음악이 소문을 타게 되고 결과물로서 나온 앨범이 특별한 홍보를 하지 않고도 3천 장 이상 팔린 것도 한국인이 친밀하게 여기는 감정이 음악에 녹아져 있던 까닭이다.
그것이 도움이 되어 작년 여름에는 한국에 와서 처음으로 공연을 하게 됐다. 한국에서 활동하겠다는 꿈이 현실이 된 순간이었다. 짧은 일정이었지만 크레이빈은 국내 공연의 가능성을 몸소 실현했다.
팔은 안으로 굽는 법이다. 미국에서 결성되었으나 모국을 생각하며 성실하고 차근차근하게 창작 활동을 진행하는 이들에게 관심과 응원을 보내게 되는 것이 어쩌면 당연하다. 그룹의 인터넷 카페에 가입한 팬들도 이런 마음에서 크레이빈을 지지하는 것이 아닐까. 미국에서 의기투합한, 그러나 한국인의 입맛에 맞는 음악을 하는 크레이빈과 이메일 인터뷰를 진행했다.
팀에 대해 소개 부탁합니다.
와이티: “미국에서 결성된 4인조 록 밴드입니다. 팀의 리더와 보컬을 맡고 있는 와이티, 기타리스트 제이, 베이시스트 라이언, 드러머 천재성으로 구성되어 있습니다.”
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미국에서 결성된 한국인 록 밴드라는 점은 정말 특별합니다. 언제, 어떻게 결성되었나요?
와이티: “미국 토렌스(Torrance)라는 지역에서 고등학교 시절부터 같이 밴드를 해 온 저와 드러머 천재성이 전신이 되어 2004년 가을에 제이를 영입, 겨울에는 라이언이 합류해 지금까지 활동하고 있어요.”
음악에 빠지게 된 특별한 계기가 있나요?
라이언: “제가 정말로 음악에 빠지게 된 계기는 부모님의 선택을 따를 수밖에 없었던 이민이 아니었나 싶어요. 당시 미국 생활에 적응해야 된다며, 부모님께서 한국 친구들 연락처까지도 모두 뺏어 버리셨거든요. 처음 미국에 와서는 학교도 다니지 않고, 친구도 한 명 없고, 할 수 있는 일이라곤 이어폰을 꽂고 누워서 음악을 듣는 일뿐이었어요. 미국의 집들은 옷장이 붙박이장으로 미리 만들어져 있거든요. 깜깜한 옷장 속에 누워서, 하루 종일 음악을 듣곤 했어요. 같은 음악을 수백 번 반복해 들으면서, 악기 소리나 효과음 하나하나까지 다 외울 정도로요.”
천재성: “세상에 음악을 좋아하지 않는 사람은 없는 것 같아요. 초등학교 때 접한 비틀즈, 퀸 , AC/DC가 시작이었다고 할까요? 특별히 음악이 언제부터 좋아졌다기보다는 항상 좋아했던 것 같고, 항상 필연적으로 악기를 연주해야 하는 상황이 벌어지더라고요. 그래서 전공을 바꿨어요. 가끔씩 ‘광대의 운명인가?’, ‘업보인가?’ 하는 우스갯소리를 하곤 하는데, 제가 하고 싶은 것을 하고 싶었고 그래서 택한 길이 이 길이 아니었을까 하는 생각을 해요.”
제이: “어려서부터 부모님을 통해 알게 된 클래식과 여덟 살 때부터 계속 해 왔던 성가대 활동으로 자연스럽게 음악에 빠지게 된 것 같아요. 그러다 아버지가 비틀즈와 퀸을 소개해 주시고 그 후로는 계속 음악에 푹 빠져 살아 왔던 것 같네요. 중학교 때부터 밴드를 만들어 활동하고 밴드 음악에 점점 심취해져 갔어요. 음악 공부나 악기 연습은 독학으로 시작해 서울 재즈 아카데미, 아현 실용 음악과, Musicians Institute에서 공부하면서 음악에 더 깊은 관심이 생겼어요.”
2008년에 낸 데뷔작 < Ketchup >이 3천 장 이상 팔렸다고 들었습니다. 한국에서 활동하는 밴드도 그렇게 팔기 어려운데, 홍보는 어떻게 했나요?
와이티: “앨범 발매 1년여 전부터 꾸준히 크레이빈 팬클럽(//club.cyworld.com/cravin)을 통해 완성되는 과정을 팬과 함께 공유해 왔어요. 그 과정에서 음원 공개 전 200여 명에 달하던 회원 수가 믿기 어려울 정도로 늘어났어요. 한국에서 공연 한 번 안 해 본 팀에게 이렇게까지 관심을 갖는 게 놀라울 따름이었어요. 저희의 음악을 사랑해 주시는 분들이 이렇게 많아지는 것이 정말 감동적이었습니다.”
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와이티: “2004년에 팀을 결성한 이후에 매주 몇 번 씩 모여서 음악에 대한 열정을 나누었던 것이 기본적인 시작이었어요. 2007년부터 2008년까지 1년이 조금 넘는 기간 동안 녹음했고 6개월 동안 믹싱했어요.”
앨범 타이틀을 ‘케첩’으로 지은 이유가 궁금해요. 같은 제목의 노래에서도 케첩은 등장하지 않는데요.
와이티: “흰 티셔츠에 케첩이 묻어서 굳어지게 되면 세탁해도 완전히 씻기는 게 쉽지 않잖아요. 저희 음악이 청취자분들에게 그렇게 오래 남길 바라는 마음에서 그렇게 지었어요.”
가사가 다 한글입니다. 재미교포라서 어쩌면 영어가 더 익숙할 것도 같은데요, 한글만 쓴 특별한 이유가 있나요?
라이언: “어떤 분야의 예술이든 자신이 제일 많이 알고 편안한 분야에서 가장 알맞은 표현을 찾아내서 전달할 줄 아는 사람이 진정한 작가라고 생각해요. 속주를 막 배운 기타리스트가 모든 노래에 속주를 넣고 싶어 하는 마음처럼 영어를 쓰고 싶진 않았어요. 두 언어 다 편한 사람의 입장에서 얘기하자면 한국어의 표현 능력이 훨씬 더 훌륭하다고 생각해요.”
작사는 다 와이티 씨가 했는데, 작사할 때 특별히 신경 쓴 부분이 있었나요?
와이티: “작사할 때 중요한 점은 진솔함과 솔직함 그리고 맑은 영혼이라고 생각해요. 노래를 부르는 이가 어떤 마음과 영혼으로 그 가사를 표현해 내느냐가 더 중요한 문제인 것 같습니다.”
가사가 우리말인 것도 그렇지만 음악도 어떻게 보면 한국 대중 정서에 맞는 모던 록이라서 아무런 정보 없이 음악을 들으면 홍대 어딘가에서 활동하는 토종 밴드라고 생각할 것 같습니다. 모던 록을 중심에 두게 된 이유가 있나요?
라이언: “아주 자연스럽게 몸에 가장 잘 맞는 옷을 입게 된 거라고 생각해요. 모두 어린 시절 부모님의 손을 붙잡고 타지로 이민을 오긴 했지만 한국에서 태어나 유아기를 보낸 한국 정서의 사람들이거든요. 좋아하는 뮤지션들을 보면 멤버 각자의 취향은 매우 다른 편이지만 한국 뮤지션들을 말할 때는 거의 일치하는 편이에요. 그만큼 한국에서 밴드 음악으로 유명세를 떨쳤던 팀들이 많이 없었다는 뜻이 될 수도 있겠죠. 이제는 거의 대가 끊어진 듯한 한국의 훌륭한 밴드 음악을 마지막으로 듣고 지낸 세대로서, 다음 세대의 한국 뮤지션들에게도 영향을 끼칠 수 있는 한국인 느낌의 밴드 음악을 하고 싶다는 욕심은 있었어요.”
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「Life101」나 「Haerubi」 같은 곡을 들었을 때에는 좀 더 하드한 록을 하고 싶은 생각도 있었던 것 같은데요.
제이: “원래 강한 사운드에 욕심이 많았어요. 하지만 한 가지 스타일에 치우쳐 가는 것보다는 다양한 색깔을 보여 주고 싶었어요.”
「Haerubi」는 무슨 뜻인가요? 어떤 걸 생각하면서 만든 연주곡인지 알려 주세요.
제이: “하루하루 반복되는 일상 속에 모두 같은 생활 패턴을 가지고 살아가는 현실을 슬퍼하며 억눌린 마음을 폭발적으로 표현하고 싶었어요.”
곡의 러닝타임이 긴 편입니다. 록에서도 훅과 코러스만 강조하고 짧게 가는 곡이 늘어나는 추세인 걸 감안하면 상당히 고지식해 보이는 포맷입니다. 어떤 의도에서, 혹은 어쩌다가 이렇게 긴 곡들을 만들게 되었나요?
천재성: “꼭 길게 만들려는 의도는 없었어요. 다만 기승전결을 중시하던 예전 록 스타일에 대한 저희들의 향수라고나 할까요? 특히, 「Ketchup」 같은 경우 굳이 긴 브리지를 넣을 필요는 없었지만 브리지가 들어감으로써 애절함이 더 강하게 묻어나올 수 있다고 생각했어요. 러닝타임이나 어떠한 규칙에 얽매여 곡을 만들고 싶진 않았어요. 하지만 2집에서는 그 점을 염두에 두고 있어요.”
앨범에서 가장 아쉬운 게 믹싱이었어요. 보컬과 악기가 어울리지 않거나 어느 것 하나를 잘 살려 주지 못해서 감흥이 떨어진다고나 할까요?
와이티: “1집을 프로듀싱 한 입장에서, 멤버들 스스로 만족스러울 경지까지 올리지 못한 점은 멤버들에게 미안할 뿐이에요. 어떤 뮤지션이든 자기 자신이 만든 음악을 들을 때 아쉬운 점만 느껴지는 것이 현실이 아닐까 싶네요. 저희도 1집을 통해 많은 것을 깨달았고, 배웠고, 보고, 느꼈습니다, 당시에는 애플 노트북 한 대와 8채널 오디오인터페이스, 맥키 16채널 믹서와 마이크 두세 개가 전부였어요. 그래도 컴퓨터 미디를 배제한 가장 아날로그적인 따뜻한 록 앨범을 만들려고 온 힘을 쏟아 부었어요. 감흥이 떨어진다고 표현하신 그 안타까움 가득한 1집 앨범이 한국에서 많은 분들의 사랑을 받은 덕분에 정말 비교도 안 되는 고가의 장비들로 저희 스튜디오를 가득 채우게 됐어요. 하지만 솔직히 모르겠어요. 곧 출시될 두 번째 앨범을 들으시면 음질이나 스테레오 이미지에 대해 더 나아졌다고 느끼실 것 같아요. 현재 작업 중인데 정말 많이 발전되었다고 느끼고 있어요. 하지만 정말 어렵게 음악을 했던 그 시절의 맑은 영혼의 열정은 찾아보기가 어렵네요. 그만큼 1집은 순수했던 풋풋한 열정이 고스란히 담긴 앨범이라고 생각해요. 거기에 가치를 두고 싶어요.”
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천재성: “수년간의 노력이 결실을 맺었다는 것이 우선인 것 같아요. 음악의 완성도를 떠나서 그저 저희 자신에게 줄 수 있는 하나의 선물이라고 표현하고 싶네요. 저희에게 위로가 되고 힘이 된 앨범이라는 점이 가장 큰 성과가 아닌가 해요.”
멤버들 각자가 가장 좋아하는 수록곡은 무엇인가요?
라이언: “「New Light:바다」가 가장 애착이 가요. 결과물에 대한 아쉬움이 없는 건 아니지만 악기의 리듬과 라인으로 노래의 주제를 표현하기 위해 가장 많이 노력했던 곡이기도 하고요. 개인적으로는 고등학교 때 썼던 노래 중에 「강」이라는 노래가 있는데, ‘무엇을 향해 흘러가는가. 정해진 길을 벗어날 순 없는가. 삶은 강 되어 의미 없이 더 낮은 곳으로 흘러간다.’ 라는 가사로 시작되는 노래거든요. 「New Light: 바다」는 작사에도 참여했는데, 나름 「강」이라는 노래의 Part 2로 이어지는 느낌이 들어서 좋아요.”
천재성: “저도 「New Light: 바다」예요. 저희가 1집 때 겪고 생각하고 느꼈던 것들이 멜로디와 리듬, 가사에 모두 고스란히 담겨 있는 곡이라고 생각하기 때문이에요. 다시 말해 크레이빈 1집이 나오기까지 수년간의 기쁨, 슬픔, 절망 울분이 모두 담겨 있다고 생각되는 곡입니다.”
제이: “다 좋아하지만 특별히 뽑자면 「Life101」인 것 같아요. 그런 풍의 연주 또는 곡을 좋아하고 공연 때 가장 흥분되는 곡이기도 하거든요.”
작년 여름에 한국에서 공연을 한 걸로 알고 있습니다. 한국에서의 공연은 그게 다였나요?
천재성: “저희가 체류할 수 있었던 기간이 3개월 남짓이었어요. 단독 공연, 조인트 공연, < 부산국제록페스티벌 >만 해도 저희에겐 벅찬 일이었어요. 사정상 한국에 나오지 못한 라이언을 대신할 세션을 찾고 같이 손발을 맞추는 데에도 시간이 걸렸고, 한국 생활에 적응하는데도 솔직히 시간이 걸렸어요. 아쉽게 돌아오긴 했지만 다음 활동은 좀 더 다양하게 하고 싶네요.”
미국에서는 어떻게 활동하는지 궁금합니다.
라이언: “일단 크레이빈이라는 밴드는 한국에서의 활동을 목표로 결성된 밴드이기 때문에 곡 작업을 최우선으로 생각하며 활동하고 있어요. 세션 일이나 프로젝트 밴드 일에 각자 참여하기도 하고요. 저희를 초청해 주시는 여러 행사나 지역 공연 등에도 참여하고 있어요.”
크레이빈이 추구하는 음악은 무엇인가요?
와이티: “추구라는 이름하에 음악을 억지로 끌어내다 보면 자연스러움이 결여된 마치 물기 없는 카스텔라를 먹는 느낌이에요. 앞으로 어떤 곡이 나올지 저 또한 기대돼요. 보통사람이 살아가는 동안에 느낄 수 있는 소박한 이야기들로 시작해 새로운 이야기들로 채우고 싶네요.”
앞으로 활동 계획에 대해 말해 주시겠어요? 다음 작품은 언제쯤 만날 수 있을까요?
천재성: “2집 준비 중입니다. 1집에서 아쉬운 점이 정말 많았는데 2집에서는 그런 점들을 보강해서 좀 더 성장한 모습을 보여드리고 싶네요. 2집이 나와야 한국에서의 활동이 가능하겠죠? 아직은 덜 완성됐고 미숙하지만 항상 옆에서 기도해 주시고 성원해 주시는 팬들에게 감사하다는 말을 전하고 싶어요.”
한국의 음악팬들에게 하고 싶은 말이 있다면?
와이티: “감사합니다. 사랑합니다. 축복합니다.”
인터뷰, 정리: 한동윤
글 / 한동윤(bionicsoul@naver.com)
관련태그: 크레이빈
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글ㆍ사진 | 이즘
이즘(www.izm.co.kr)은 음악 평론가 임진모를 주축으로 운영되는 대중음악 웹진이다. 2001년 8월에 오픈한 이래로 매주 가요, 팝, 영화음악에 대한 리뷰를 게재해 오고 있다. 초기에는 한국의 ‘올뮤직가이드’를 목표로 데이터베이스 구축에 힘썼으나 지금은 인터뷰와 리뷰 중심의 웹진에 비중을 두고 있다. 풍부한 자료가 구비된 음악 라이브러리와 필자 개개인의 관점이 살아 있는 비평 사이트를 동시에 추구하고 있다.
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