[기획기사] 비밀을 폭로하는 고발서적들 [인터뷰] 김용진 기자

소고기 협상은 이미 얘기된 사항?

초반부터 영어몰입교육을 강조한 정권 아래서 몇 가지 관용구를 확실히 익힐 수 있었는데, 최근 뉴스를 접하면서 저절로 몰입해 암기한 관용구는 ‘to the core’(뼛속까지)다. 대통령의 친형인 이상득 국회부의장이 “이 대통령이 뼛속까지 친미, 친일이어서 (쇠고기 협상에 대한) 대통령의 시각은 변함이 없을 것”이라고 한 데서 쓰인 말이다.

최근에는 이명박 대통령이 독도 표기와 관련해서 일본 총리에게 ‘Hold back’이라고 한 말이 ‘기다려달라’ 혹은 ‘자제해달라’라는 번역을 두고 논란이 일기도 했다. 폭로전문 사이트 위키리크스가 외교 전문을 공개하면서 이 같은 내용이 알려졌다. 뉴스에 보도되어 알려진 이러한 내용은 일부에 불과하다.

KBS 탐사보도팀장을 역임하고, 현재 울산 KBS에서 활동하고 있는 김용진 기자가 『그들은 아는, 우리만 모르는』내용을 책으로 펴냈다. 대한민국을 달궜던 미국 소고기 협상, FTA, 이라크 파병, 원전 수주 등의 커다란 이슈 뒤에 감춰졌던, 제목 그대로 ‘우리만 몰랐던 이야기’를 꼼꼼히 밝혔다.

2008년 4월 18일 한미간의 쇠고기 협상이 극적으로 타결됐다고 언론은 발표했다. 하지만 위키리크스 문건을 보면, 쇠고기 협상은 2007년 이명박 대통령 인수위가 설치되었을 때부터 이미 결정된 사항이었다. “더 놀라운 건 4월 9일 총선 전에 쇠고기 개방 협상 사실이 알려지면, 농민들의 반발이 심할 거다. 여당의 악영향을 미칠 테니, 총선 전에는 절대 협상 재개한 사실을 발표해서는 안 된다‘라는 밀약이 이루어져요.”

위키리크스에 공개된 내용대로 일은 진행된다. 총선이 끝나자마자 미국과 소고기 협상을 하기로 했다고 언론에 공표한 것이다. “미국의 요구대로 진행된 셈이죠.” 이뿐만 아니라, 론스타 외환은행 매각 문제, 이라크 전쟁무기인 글로벌 호크 구매, 이라크 5억 불 지원 등이 미국의 압박과 요구대로 진행되었다.

한국 관련 문서 1만 4165건 공개, 한국 언론은 침묵

2010년 타임즈는 올해의 인물로 위키리크스 대표 줄리언 어산지를 선정했다. 2007년 공개된 폭로사이트 위키리크스는 내부고발자들의 익명성을 보장해주고, 정부, 기업의 비윤리적인 행동을 알리기 위한 고발 전문 웹사이트다. 2010년에는 이라크에서 미군 아파치 헬기가 기자를 포함한 민간인 12명을 사살하는 동영상, 아프가니스탄 전쟁과 이라크 전쟁 관련 기밀 문건 수십만 건을 공개하여 전 세계를 깜짝 놀라게 했다.

“미국 외교 문서는 학계뿐 아니라 언론계에서도 중요한 소스에요. 그렇지만 일반인이나 늘 데일리에 매달리는 기자들이 쉽게 접근하기에는 문턱이 높았죠. 이전까지는 외교 문서를 찾으려면 국립문서보관소를 찾아가서 열람하거나 미국 정부에 정보공개청구를 하는 식이었어요. 위키리크스가 2010년 11월 말부터, 최근 6년 동안 일어난 사건의 외교 전문 25만 건을 입수해 공개하기 시작했어요 한국 문건도 언젠가 나오겠다 싶어 주시하고 있었죠.”

서구 언론에서 관심 둘 만한 뉴스가 우선 공개되었다. 국무부가 UN 반기문 총장이라든지 고위 관리들, 각국의 주요 정부 인사들의 생체정보, 신용카드 정보를 보고하라고 명령한 충격적인 문건이 나오기도 했다. 한국에 관한 내용이 거의 없었음에도 당시 국내 언론은 이런 소식을 비중 있게 보도했다.

그리고 8월 말쯤 한국 관련 뉴스가 나오기 시작했다. 위키리크스가 공개한 외교문건 25만 건 가운데 ‘Korea’가 들어간 문서는 1만 4,165건이었다. “이렇게 따끈따끈한 외교문건이 공개되는 일이 유례없는 일이거든요. 한국 언론들이 특별취재팀을 만들어서 대대적으로 보도하겠구나, 하고 언론을 모니터했는데 전혀 보도되지 않았어요.”

김용진 기자는 블로그와 트위터를 만들어, 외교 문건을 알리기 시작했다. 그간 우리 사회의 뜨거운 이슈였던 소고기 협상, 이라크 파병, FTA 등과 관련된 문서 위주로 번역하고 알렸다. 그날부터 김용진 기자는 3개월간 이동 중에 지하철 안에서, 심지어 화장실에서도 외교 문건을 확인할 수 있었다. 위키리크스와 스마트폰 덕분이었다. 외교 문건을 통해 밝혀진 충격적인 한미 외교 실체는 인터넷상으로 확산되고 관심을 일으켰지만, 주류 언론은 단 한 번도 제대로 다루지 않았다.

“KBS 9시 뉴스에 위키리크스와 관련된 뉴스가 딱 한 건이었어요. 북한이 핵 실험을 할 때, 중국에 불과 몇십 분 전에 알려줬다는 것 하나요. 그 밖에도 엄청난 뉴스거리가 많았는데, 주류 매체는 무시해버린 거죠. 조중동 주류 신문에서도 주로 북한이나 이전 정권의 문제들만 다뤘어요.

정파성을 가지고 공정하지 않게 접근한 거죠. 기존 매체가 제대로 다뤄주지 않는다면 출판이라도 해서 알려보자고 책을 냈어요. 이런 중요한 정보를 전달할 수 있는 매체가 결국 책이라니, 21세기에. 아이러니 한 일이죠. 이렇게밖에 할 수 없는 현실이 우리의 현주소고요.”

사람들은 뉴스를 트위터나 아이튠즈에서 찾는다. 사상 초유로 KBS, MBC, YTN 3사가 총파업을 선언하고 제작거부에 들어갔다. 최근에는 ‘한미 FTA 발효 관련 협의 내용을 발효 후 3년간 비공개하겠다는 외교부의 발표가 있었다. 2012년 대한민국에서 여전히 벌어지고 있는 일이다.


“10분만 같이 있게 해달라”

올바른 정보를 알아야 제대로 판단할 수 있다

KBS 탐사보도팀장에서 울산 KBS로 가기까지

이 책의 저자인 김용진 기자는 1987년 KBS에 입사해, 20여 년간 사건, 사고를 취재했고, <미디어 포커스> 팀장, 2007년부터 KBS 탐사보도팀의 팀장을 맡았다. 기존의 짧은 뉴스로는 다루기 어려운 아이템을 깊이 있게 다루자는 취지로 <시사기획 쌈>을 제작했다. ‘외환은행 매각의 비밀’ ‘고위공직자, 그들의 재산을 검증한다’ ‘조선총독부 비밀기록 발굴보도’ 등 굵직굵직한 기획으로 이달의 기자상만 20여 차례, 한국방송기자클럽 보도상, 안종필 언론상, 한국방송기자상 등을 수상했다.

데이터 분석능력, 많은 시간과 비용이 들기 때문에 일반 언론사는 선뜻 탐사보도팀을 꾸리기 어렵다. 꾸리기도 어렵고, 잘해내기는 더 어려운 이 일에 뜻있는 기자들이 열정으로 뭉쳐 KBS 탐사보도팀은 많은 성과물을 내놓았다. <시사기획 10>에서 보도한 ‘학자와 논문’ 편에서는 서울대 인문사회계열 교수 581명을 대상으로 논문 이중게재 여부를 6개월간 추적한 끝에 135명이 논문 이중게재 의혹이 있다는 것을 밝혀내기도 했다.

하지만 KBS에서 정연주 사장이 퇴진하고, 2008년 8월 이병순 사장이 취임하면서 탐사보도팀의 운명도 갈렸다. 언론에 비판적인 목소리를 높이던 탐사보도 팀 기자들 절반이 스포츠 중계 등 비취재, 비제작 부서로 발령받았고, 김용진 팀장은 팀원으로 강등되어 부산 KBS로, 다시 울산 KBS로 인사발령을 받았다. 심지어 미군기지 이전 문제를 다루던 후배 유원중 기자는 자료조사까지 마치고 촬영을 나가려는 시점에 발령을 보내 제작을 어렵게 만들기도 했다. 이 역시 지금 벌어지고 있는, ‘우리만 모르는’ 일들이다.

대통령의 자녀위장취업문제, 부동산 문제 등의 의혹 제기에 관한 보복 인사라는 말이 많았지만, 김용진 기자는 울산에서도 나름의 역할을 하고 있다고 말했다. “지방 자치단체가 여러 가지 예산을 부적절하게 사용하는 부분, 지방 자치제도에 관한 전반적인 문제를 다룬 특집프로그램을 만들기도 했어요. 올해에도 방송기자상을 받았고요. 저널리즘의 중요한 기능 중 하나가 예산 문제라고 생각해서 요즘은 예산이 어떻게 편성되어 사용되었는지 수용자들에게 알려주는 일에 주력하고 있습니다.” 최근에는 <뉴스타파>의 자문위원으로도 활동하고 있다.


탐사보도기자, 호기심이 제일 중요해

탐사보도기자라고 하면, 마치 탐정을 연상시키는 취재를 떠올리기 쉽지만, 실제적으로는 컴퓨터 앞에 앉아있는 시간이 많다. “컴퓨터활용보도라고, 주로 자료를 찾고 문서를 검증하는 일이 많습니다. 기존에 취재로는 알 수 없는 패턴, 유형들을 발견할 수 있거든요. 자료와 컴퓨터와의 씨름입니다. 미국 탐사보도협회에서 1년 공부를 할 때도, 제일 먼저 배운 게 문서 추적이었어요. 공직자나 후보자 의혹을 검증할 때도 문서 검증이 제일 처음입니다.”

그럼에도 기자의 가장 중요한 자질은 호기심이다. “컴퓨터, 문서 활용능력은 수단입니다. 호기심이 있어야 하고, 사회의 정의를 추구하려는 정신이 훨씬 중요합니다. 기자라고 폼 잡고 다니려고 한다거나, 정치권의 발판 삼으려고 하면 안 되는데, 그런 부류가 많다는 게 비극이지만요. 항상 합리적인 의심을 할 줄 알아야 합니다.

영미권의 저명한 저널리스트들이 늘 하는 얘기가 “공식적인 발표를 믿지 말라”에요. 발표하는 사람의 이익을 위해서 사실이 왜곡되고 포장되기 일쑤니까요. 그 이면을 들여다봐야 하죠. 4대강을 검증하는 합동 전문단을 구성했다는데, 과연 제대로 점검할 수 있는 사람인가? 삼성 갤럭시가 유럽에서 엄청나게 팔리고 있다는데 정말 그런가? 그러려면 역시 호기심이 가장 중요해지는 거죠.”

뉴스는 매일 넘치지만, 진실을 알기 어려운 시대, 정확한 정보를 스스로 찾아야 하는 이때에 비단, 기자에게만 해당하는 이야기는 아닐 것이다.