“규칙적으로 제 동료들과 강연 투어 중에 만난 많은 사람이 쓰거나 권한 책을 읽어요. 경제의 충격이나 환경과 우리 삶의 질의 ‘진보’에 관한 책들입니다. 리처드 도스웨이트의 『합선(Short Circuit)』이나 커크 세일즈, 반다나 시바, 웬델 베리, 서지 라토체, 에드워드 골드스미스, 제리 맨더, 데이비드 코텐, 마리아 미스 등의 책도 훌륭해요. 또한 뉴스를 파악하는 일이 중요하다고 여기고 있고, 이를 위해 대안적인 미디어를 이용하고 있습니다. 책을 깊게 탐독하는 시간을 갖고 싶지만, 평소에 매우 바쁘기 때문에 주로 속독을 하게 됩니다.”

“사람들이 무리를 지어 읽고 공부할 것을 권합니다. 마음이 맞는 사람들이 우리 사회가 어느 방향으로 나아가야 할 것인지 질문을 던져야 합니다. 저는 사람들이 변화를 가져올 수 있음을 깨닫기를 바랍니다. 겉으로 드러난 증상보다는 근본 원인에 포커스를 맞추기를 원합니다. 증상에 신경 쓰는 것은 불행히도 기존의 구조를 강화시킵니다. 또한 경제의 해독능력이 매우 중요하다고 생각합니다. 경제는 매일 우리 모두에게 영향을 끼치고 있고, 우리와 동떨어진 관료주의 속 소위 ‘전문가’들에게 일임해서는 안됩니다. 우리의 경제적 시스템에 대해 읽는 것은 대개 따분하고 지루하고 우리의 삶과 상관없어 보입니다. 제가 쓴 책이나, 아래 언급하는 책들을 찾아 읽어보기를 권합니다. 그 책들은 전문가들이 아니라 일반 대중을 위해 쓰여졌고, 경제 세계화와 우리의 국제적 위기 간의 연관성을 잘 보여주고 있습니다. 이러한 근본 원인에 대한 진정한 이해가 있을 때만이 우리는 효과적으로 그 문제들을 풀 수 있을 겁니다.”

『행복한 경제학』, 『오래된 미래』의 저자 헬레나 노르베리 호지는 스웨덴에서 자연과 벗하며 유년시절을 보냈다. 청소년기에는 많은 책들을 읽으며 사회를 간접 체험했고, 고국을 떠나 독일, 오스트리아, 영국, 프랑스, 미국 등지에서 공부했다. 언어학을 전공한 호지가 환경운동가가 된 것은 1970년대 초, 작은 티베트라고 불리는 라다크에서 머물게 되면서 그 곳의 문화적 정체성을 눈으로 확인할 수 있었기 때문이다. 빈곤, 공해, 갈등이 거의 존재하지 않았던 라다크가 발전이라는 단계를 거치자 갈등과 폭력이 발생하는 것을 목격하며, 세계화가 아닌 지역화의 필요성을 느끼게 됐다. 최근 『행복한 경제학』을 펴낸 헬레나 노르베리 호지는 ‘경제와 개인의 행복 간의 연관성’을 다루는 책을 집필할 예정이다. 삶의 속도가 육아와 우리 자신의 정신을 돌보는 데 어떠한 영향을 끼치는지, 사람과 사람이 직접 만나는 친밀한 공동체가 건강한 자아 정체성 형성에 얼마나 중요한지에 대해 집중적으로 연구할 계획이다.