제1회 순천만세계동물영화제(The 1st ANimal Film Festival In Suncheon, ANFFIS)가 8월 22일, 개막식을 시작으로 26일까지 5일간 총 40여 편의 동물영화 상영과 반려동물과 함께하는 다채로운 행사를 진행한다. 동물과 사람이 건강하게 어울려 살아가는 문제를 대중적으로 다루는 영화제가 열리는 것은 전세계적으로 유례 없는 전무후무한 사건이다. 

조충훈 조직위원장의 개막 선언으로 시작된 개막식은 걸그룹 쥬얼리의 축하 공연으로 이어지며 장내를 달구고, 영화제 마스코트 견 수리를 소개하는 짤막한 다큐멘터리 상영으로 정점에 이른다. 학대 받던 유기견 수리가 목숨을 잃을 뻔한 위기에서 기적적으로 회생하여 영화제 사무국에서 지내게 되기까지의 역경 스토리가 훈훈한 감동을 선사한다. 영화제 집행위원이자 수리의 수술을 집도하고 완쾌시킨 장본인인 충현동물병원 강종일 박사도 개막식에 참석, 자리를 빛낸다. 

개막식 사회는 뮤지컬 <잭 더 리퍼>로 변신에 성공한 영화배우 강성진과 <너의 목소리가 들려>의 서도연 검사 역으로 급부상하여 9월 방영 예정인 KBS <비밀>의 주연을 꿰찬 이다희가 맡아 안정감과 신선함이 조화된 재치 있는 호흡을 보여준다. 개막식 총 연출은 대형 콘서트와 국가 행사를 100회 이상 연출하고 최근에도 농림수산식품부의 전세계 5개국 국가음식브랜드 홍보 프로젝트를 진행한 안상용 감독이 맡았다.  개막식의 하이라이트는 영화제의 공식 얼굴인 ‘애니멀 프렌즈’ 김민준, 오연서, 갈소원, 달이(마음이)와 마스코트 견 수리의 등장. 홍보대사로서 시민들과 귀빈들에게 환영의 뜻을 전하면서 축제의 분위기가 뜨겁게 달아오른다. 달이는 ‘마음이’ 시리즈의 제작자인 김민기 집행위원장으로부터 감사패도 받는다. 

개막작 상영에 앞서 주제가를 부른 가수 야마자키 마사요시가 무대에 올라 기타 반주에 맞춰 OST를 라이브로 연주한다. 개막작은 일본의 다큐드라마 <북극여우 이야기 ? 35주년 리뉴얼판>. 공전의 히트작인 1978년 원작의 조감독이었던 미무라 준이치가 새로운 세대를 위해 미공개 분량을 포함한 방대한 필름 77권(약 100시간)을 재편집했다. 일본 북부 홋카이도에 빙하 조각을 타고 도착한 여우 프렙이 혹독한 자연과 인간 문명의 위협을 견디며 살아남는 이야기로 홋카이도의 사계절도 볼거리다. 이번 영화제에서 전세계적으로 처음 공개되는 작품이라 제작자와 성우들까지 대거 참석한 가운데 상영되어 관객들의 주목을 받는다.  

이 외에도 <내가 코끼리가 된 이유>의 티모시 고스키 감독, <마당을 나온 암탉>의 오성윤 감독, 홍보대사 김민준의 내레이션이 알려져 화제인 <고양이 춤>의 윤기형 감독 등이 초청작 감독으로서 참석하며, 영화제 집행위원인 <7번방의 선물>의 이환경 감독, <푸른 소금>의 이현승 감독, <최종병기 활>의 김한민 감독, <블라인드>의 안상훈 감독, <미쓰고>의 박철관 감독, 대전영상위원회위원장인 연기자 이효정, 대표적인 동물 애호 스타로 알려진 이의정, 박희진, 한예원, 조이진, 류태준 등도 첫 영화제를 축하하며 개막식을 빛낸다.

8월 22일 화려하게 문을 열며 세계 최초의 동물영화제의 개막을 선포한 ANFFIS는 생태 문화 도시 순천의 조례호수공원, CGV순천, 메가박스 순천, 청소년수련원 야영장, 기적의 도서관, 청소년수련관 등에서 동물과의 교감을 통해 삶의 가치를 재발견하려는 수준 높은 관객들, 막바지 여름 휴가를 캠핑도 하고 축제도 즐기며 보내려는 지혜로운 피서객들과 함께 5일간의 힘찬 대장정을 시작한다. 

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